Onsdag den 26. august stod lutherske biskopper fra Norge i audiens hos paven i Vatikanet. Han bød dem velkommen til Rom og takkede for, at de søger måder at bygge fællesskab på. Oplysningerne stammer fra Vatican News.

Han håbede, at gæsterne fik tid til de hellige steder knyttet til de første kristne og martyrer. Samtalen drejede sig om enhed, fred og retfærdighed – og om et samfundsklima præget af bitterhed.

Fælles dåb og fælles sendelse

Paven knyttede enheden til Jesu bøn om, at disciplene skulle være ét. Han citerede Johannesevangeliet:

«så de helt og fullt kan være ett. Da skal verden skjønne at du har sendt meg, og at du elsker dem slik du har elsket meg»

Med fælles dåb og fælles sendelse i verden bad han om, at kirkerne sammen vokser i tjenesten for fred og retfærdighed. Enheden blev ikke kun knyttet til forholdet mellem kirker, men også til deres vidnesbyrd i samfundet.

Troskab mod Herren skal føre til tjeneste for andre og til søgen efter fællesskab, lød budskabet. Han udtrykte oprigtig taknemmelighed for biskoppernes ønske om at bygge bro.

Urolig tid og bitter debat

Verden gennemlever ifølge paven en særlig urolig periode. Voksende fjendtlighed mellem folk viser sig i internationale konflikter, men også inden for lande, hvor politisk og social debat ofte er præget af bitterhed.

På grund af den faldne menneskenatur er det alt for let at indtage en fjendtlig holdning over for dem, man er uenig med. Han pegede på en anden vej: godhed og kærlighed har kraft til at afvæbne. Selv små gestus kan inspirere og lede ad forsoningens vej.

Derfor kræves en samordnet indsats for at finde konkrete veje til forsoning og søskendeskab. Opfordringen stoppede ikke ved ord om enhed.

Den hellige Olav og Sunniva

Mens vejen fortsætter, kan man se til de første martyrer og hellige som forbilleder. Blandt dem nævnte han den hellige Olav og den hellige Sunniva, skikkelser med plads i Norges kristne historie.

Deres vidnesbyrd om troen forbliver en varig inspirationskilde. Det opmuntrer også i dag til at give livet til Guds ære og til bedste for brødre og søstre. Audiensen satte dermed de norske lutherske biskopper ind i et samtalerum, der rækker både til den økumeniske relation og til samfundsklimaet.

Spørgsmålet var, hvordan kristne i fællesskab kan svare på konflikter og bitterhed uden selv at forstærke dem.