Fort Worthin hiippakunnan piispa Michael Olson ilmoitti 28. elokuuta, että Arlingtonin eteläosaan Texasissa avataan tammikuussa 2027 katolinen seurakunta ghanalaismarttyyri Matthew Ayarigan suojelukseen. Rakennus on entinen metodistikirkko, jota kunnostetaan. EWTN News kertoi asiasta.
Kolme messua pidetään 29.–31. tammikuuta 2027 kirkon ja seurakunnan vihkimiseksi. Kumasin arkkipiispa Gabriel Anokye Ghanasta odotetaan paikalle yhdessä ghanalaisten edustajien, teksasilaisten ja muiden yhdysvaltalaisten piispojen sekä kardinaalien ja paikallisten viranomaisten kanssa.
Ghanalaisten yhteisö keräsi varoja lähes 20 vuotta
Pohjois-Texasin ghanankieliset katolilaiset ovat kokoontuneet vuodesta 2007 Arlingtonin St. Joseph -kirkossa. Yhteisö on kerännyt rahaa omaan seurakuntaan lähes kahden vuosikymmenen ajan. Kun keräys alkoi, ei ollut vielä kirkkorakennusta eikä nimeä suunnitellulle seurakunnalle. Nimi vahvistettiin vasta hiljattain.
Olsonin mukaan Saint Matthew Ayariga Catholic Church antaa ghanankielisille katolilaisille paikan viettää messua, pitää yhteyttä Ghanan kirkkoon ja auttaa lapsia kasvamaan sakramentaalisesti paikalliskirkossa. Kirkko tukee myös maahanmuuttajia siirtymässä kansalaisiksi ja Texasin sekä Yhdysvaltojen yhteiskunnan jäseniksi.
Seurakunta on samalla Yhdysvaltain ensimmäinen ghanankielinen katolinen seurakunta ja maailman ensimmäinen Matthew Ayarigalle omistettu katolinen seurakunta.
21 miestä surmattiin Libyan rannalla
Matthew Ayariga kuului 21 kristittyyn siirtotyöläiseen, jotka Isis sieppasi ja mestasi Sirten lähellä Libyassa 15. helmikuuta 2015. Muut olivat egyptiläisiä koptiortodokseja. Ayariga oli joukon ainoa musta afrikkalainen ja kotoisin Ghanasta.
Kidnappaajien kysyessä uskoa hän vastasi:
Their God is my God.
Koptiortodoksinen kirkko julisti kaikki 21 pyhimyksiksi ja marttyyreiksi 21. helmikuuta 2015 paavi Tawadros II:n johdolla. Muistopäivä on molemmissa kirkoissa 15. helmikuuta.
Marttyyrit roomalaiseen martyrologiumiin
Paavi Franciscus ilmoitti 11. toukokuuta 2023 Vatikaanissa Tawadros II:n kanssa pidetyssä tapaamisessa, että 21 marttyyria merkitään roomalaiseen martyrologiumiin. Pyhä istuin piti päätöstä merkkinä kirkkojen yhteydestä.
Franciscus sanoi miesten tulleen kastetuiksi «ei ainoastaan vedessä ja Hengessä, vaan myös veressä». Apostolisen istuimen valtuudella tavanomaista kanonisaatioprosessia saligförklaringineen ja vahvistettuine ihmeineen ei tarvittu.
