Fairfield Countyn katoliset perheet ovat piispa Frank Caggianon mukaan joutuneet pelkäämään kirkkoon, kouluun ja työhön menemistä, kun liittovaltion maahanmuuttoviranomaisen ICE:n toiminta on kiihtynyt Connecticutissa. Bridgeportin hiippakunnan piispa julkaisi 30. elokuuta lausunnon, jossa hän pyysi seurakuntia antamaan tukea kaikille, joita täytäntöönpanotoimet koskettavat.
Danburyssa ja Stamfordissa asuvat perheet «have lived through moments of real fear as immigration enforcement activity has intensified in our area,» Caggiano kirjoitti. Hän kertoi kuulleensa miehistä ja isistä, jotka on otettu autoista matkalla töihin, puolisoista, jotka eivät ole saaneet tietää, minne läheinen on viety, sekä naapureista, jotka eivät enää uskalla kävellä kauppaan tai viedä lasta kouluun.
Seurakunnat, Catholic Charities ja Hispanic Ministry
Piispa puhutteli suoraan Fairfield Countyn maahanmuuttajia riippumatta siitä, ovatko he katolilaisia tai ovatko he koskaan astuneet seurakunnan ovesta. Seurakunnat, Catholic Charities ja hiippakunnan Office of Hispanic Ministry pysyvät hänen mukaansa tervetulleina ja turvapaikkoina. Kenenkään ei tarvitse pelätä, että kirkkojen ovet sulkeutuisivat heiltä.
Jokainen ihminen on luotu Jumalan kuvaksi ja kaltaiseksi, ja hänellä on arvo, jota mikään maallinen valta ei voi sivuuttaa, Caggiano muistutti. Hän kehotti seurakuntia olemaan välinpitämättömiä kärsimyksen edessä ja kulkemaan niiden rinnalla, joita toimet ovat koskettaneet.
Rukous jokaisessa messussa
Caggiano pyysi, että maahanmuuttajaperheiden ja kaikkien täytäntöönpanotoimista kärsivien puolesta luetaan rukous jokaisessa messussa lähiaikoina. Hän viittasi Raamatun sanoihin «Älä pelkää, sillä minä olen sinun kanssasi» ja totesi, että pelko on todellista, mutta se ei saa viimeistä sanaa. Kristus kulkee Fairfield Countyn kärsivien perheiden kanssa, ja kirkon tehtävä on kulkea heidän rinnallaan.
Lopuksi hän rukoili Guadalupein Neitsyt Mariaa, siirtolaisten ja ahdistettujen äitiä, kietomaan viittansa jokaisen tällä hetkellä kärsivän perheen ympärille.
Kuvernööri Lamont ja ICE
Lausunto seurasi paikallisia raportteja kiristyneestä ICE-toiminnasta. Connecticutin kuvernööri Ned Lamont oli heinäkuussa todennut, että toimet traumatisoivat perheitä ja yhteisöjä. Hän kertoi osavaltion sopivan yhteistyöstä kansalaisjärjestöjen ja puolestapuhujien kanssa lisääntyneen ICE-aktiivisuuden vuoksi ja korosti osavaltion matalia rikostilastoja sekä paikallispoliisin työtä väkivaltarikollisia vastaan.
Caggiano vastasi, että satunnaiset kiinniotot kiintiöiden täyttämiseksi eivät vähennä rikollisuutta. Hän painotti, ettei kirjoita poliittista kannanottoa eikä piispan tehtävä ole määrätä siviilipolitiikan yksityiskohtia. Pastori ei kuitenkaan voi vaieta, kun perheitä erotetaan ja pelko leviää kouluihin, työpaikoille ja kaduille. EWTN News välitti lausunnon sisällön.
Piispa kehotti liittovaltion viranomaisia kunnioittamaan ihmisarvoa syntymämaasta riippumatta ja piti seurakuntia paikkoina, joissa tuki ja turva säilyvät.
