Itäisen Kongon demokraattisen tasavallan Bukavussa lukuvuosi käynnistyi 1. syyskuuta Alfajiri Collegessa. Alueella on ebolavirus, mutta oppilaitos piti opetuksen käynnissä ennaltaehkäisevin toimin.

Jesuiittapappi Tika Dieudonné, S.J., johtaa koulua. Hän kertoi Vatican Newsille, että opetus on alkanut ilman suurempia häiriöitä. Suojatoimia toteutetaan oppilaiden ja henkilökunnan turvaamiseksi.

Lähes 90 prosenttia paikalla ensimmäisenä päivänä

Ensimmäisenä koulupäivänä paikalla oli lähes 90 prosenttia oppilaista ja opettajista. Seuraavana päivänä osuus pysyi suunnilleen samana. Johto odotti läsnäolon nousevan viikolla, joka alkoi 7. syyskuuta.

Luvut kertovat, miten perheet punnitsevat tartuntariskiä opetuksen tarvetta vasten. Rädsla syntyi sekä taudista että päätöksestä lähettää lapset kouluun. Monet kysyvät lasten terveydestä jättäessään tai hakiessaan heitä portilla.

Vedenottopisteet, käsihygienia ja kuumeen seuranta

Ennaltaehkäisyä oli osin suunniteltu jo ennen lukukauden alkua. Vedenottopisteitä asennettiin sisäänkäynnille ja muualle alueelle. Oppilaita kehotetaan pesemään kädet usein; käsidesiä suositellaan myös.

Etäisyyttä pidetään oppilaiden ja opettajien välillä tartuntariskin pienentämiseksi. Koulun sairastupa seuraa jatkuvasti kliinisiä merkkejä ja kuumetta oppilailla ja henkilökunnalla. Johto pitää yhteyttä vanhempiin lasten voinnista.

Haastattelun aikaan oppilaitoksessa ei ollut raportoitu yhtään epäiltyä ebolatapausta. Isä Tika totesi, että vahvistettujen tapausten puuttuminen lievittää pelkoa:

«the absence of confirmed cases in the institution helps to reduce fear.»

Hän korostaa silti, että valppaus jatkuu, vaikka tapauksia ei ole todettu Alfajiri Collegessa.

Tiedotus vanhemmille ja oppilaille

Epidemian julkistaminen aiheutti aluksi huolta Bukavussa. Koulun vastuuhenkilöiden tehtäväksi tuli selittää rutiinit huoltajille. Samaa tietoa annettiin oppilaille, jotta huoli vähenisi ja syy opetuksen jatkamiseen kävisi selväksi.

Tiedotteissa kerrotaan, mitkä toimet ovat voimassa ja mitä koulu seuraa. Vanhemmat saavat näin konkreettisen kuvan käsienpesusta, etäisyydestä ja sairastuvan tarkastuksista. Johto ei pidä toimia tilapäisinä.

Alfajiri College on valinnut pitää toiminnan käynnissä käsienpesun, etäisyyden ja terveysseurannan varassa. Ensimmäisten päivien läsnäolo osoittaa, että monet perheet hyväksyvät riskin vastineeksi opetuksesta. Sairastupa jatkaa seurantaa, ja hygieniaohjeita noudatetaan päivittäin.