Ceibas, Argentiina. Maanantaina joukko cumbia-laulaja Gildan kannattajia saapui kansallisen tien varteen Paranacito-joen liepeille. Ruosteinen kiertuebussi seisoo yhä muistomerkkinä siellä, missä se törmäsi kuorma-autoon kolme vuosikymmentä sitten.
Bussiin on kerääntynyt kukkia, pehmonalleja, votiivikynttilöitä ja käsin kirjoitettuja avunpyyntöjä. Lähellä olevassa kappelissa osa polvistui. Matka Buenos Airesista kestää noin kaksi tuntia pohjoisen ruohikkotasankojen halki.
Miriam Alejandra Bianchi kuoli 34-vuotiaana
Gilda, oikealta nimeltään Miriam Alejandra Bianchi, oli kansallisesti tunnettu cumbian esittäjä. Laji sekoittaa latinalaista poppia ja tanssimusiikkia, ja sillä on laaja yleisö Argentiinassa. Kuoleman jälkeen julkaistu albumi myi kaksosplatinaa. Kappaleet levisivät tanssilavoilta ja muuttuivat kansallisiksi lauluiksi sydänsurusta ja kaipuusta.
Fanit pukeutuvat t-paitoihin, joissa hänet nähdään kimaltelevassa sinisessä mekossa ja kukkaseppeleessä. He palaavat onnettomuuspaikalle vuosittain. Monet kertovat unista, joissa Gilda on ilmestynyt, ja rukouksista, joihin on saatu vastaus.
Kappeli täyttyy esineistä
Kappelissa on hääpukuja naisilta, jotka sanovat saaneensa avioliittotoiveensa täytetyksi käynnin jälkeen. Siellä on pokaaleja ja pelipaitoja urheilijoilta, kyynärsauvoja niiltä jotka alkoivat jälleen kävellä, sekä poliisin univormuja virkamiehiltä jotka saivat ylennyksen rukoiltuaan paikalla.
Julia Domínguez, 63, kertoo Gildan parantaneen äänijänteidensä kasvaimet lähes kaksikymmentä vuotta sitten. Hän oli valmistautunut riskialttiiseen leikkaukseen. Kokemus sai hänet aloittamaan laulamisen.
That was a miracle. Today, I sing thanks to her.
Kannattajat pyytävät Gildaa viemään rukouksensa Jumalalle samaan tapaan kuin katolilaiset kääntyvät kirkon tunnustamien pyhimysten puoleen. He hakevat parantumista, suojaa ja apua vaikeuksiin. Gildaa ei silti ole virallisesti tunnustanut katolinen kirkko.
Kansanpyhimykset ja kirkon asema
Gildan kultti kuuluu Argentiinan pitkään kansanpyhimysten perinteeseen. Kuolleet henkilöt saavat paikan ihmisten uskonnollisessa elämässä ilman kirkollisten viranomaisten päätöstä. Perinne jatkuu samaan aikaan kun katolisen kirkon vaikutus maassa heikkenee.
Kehitys kuuluu haasteisiin, joita paavi Leo XIV kohtaa suunnitellessaan ensimmäistä matkaansa Etelä-Amerikkaan. Alueella asuu yli neljännes maailman katolilaisista. Tiedot pyhiinvaeltajista ja muistopaikasta on raportoinut Crux.
