Melbournen tenniskentät jäivät vuonna 2022 ilman Novak Djokovicia. Uusi Amazon Prime -dokumentti Novak Djokovic: The Wolf in Winter käy läpi, miksi maailmanlistan ykkönen ei päässyt pelaamaan Australian Openia ja miten hän itse selittää tapahtumat.

Ennen lentoa Serbiasta Djokovic julkaisi Instagramissa viestin, jossa hän kertoi matkustavansa Australiaan lääketieteellisellä poikkeusluvalla. Viesti levisi nopeasti. Perillä maahanmuuttoviranomaiset ottivat hänet vastaan ja hänet pidätettiin. Turnaus jäi väliin.

Poikkeuslupa ja kaksi sairastumista

Dokumentissa Djokovic kertoo, että rokottamattomilta vaadittiin todiste koronataudista edeltävien kuuden kuukauden ajalta. Hän sanoo sairastaneensa taudin kahdesti tuona aikana ja katsoi siksi täyttävänsä ehdot. Rokotetta hän ei ottanut, koska ei kokenut sitä tarpeelliseksi.

Moni tulkitsi myöhemmin, että hänet käännytettiin vain rokotteen puuttumisen vuoksi. Hänen mukaansa kyse oli myös ennakkoon saadusta luvasta ja siitä, miten viranomaiset arvioivat sen rajalla. LifeSiteNews siteeraa dokumenttia, jossa hän tiivistää asian näin:

Ninety-nine percent (99%) of people don’t know what actually happened. They think that I was deported from Australia because I was not vaccinated, and that’s not true,

Vaimo Jelena kuvaa, että Instagram-päivityksen jälkeen kritiikki räjähti. Australiainen toimittaja Scott Spits toteaa elokuvassa, että syntyi käsitys suotuisasta kohtelusta muihin matkustajiin nähden.

Median syytökset ja oma linja

Englanninkielinen media käsitteli tapausta laajasti. CNN:llä urheilukommentaattori Bob Costas syytti häntä totuuden kiertämisestä ja sääntöjen halveksunnasta. Entinen senaattori Stephen Conroy kutsui häntä hemmotelluksi tähdeksi, joka yritti kiertää järjestelmää. The New York Times sijoitti hänet pandemian jakolinjoille yksilön ja yhteisön välillä.

Djokovic ei esitä itseään rokotevastaisena tai -myönteisenä. Hän korostaa oikeutta päättää omasta kehostaan ja hoidostaan. Dokumentissa hän kuvaa itseään terveeksi urheilijaksi, jolla oli jo sairastetun taudin tuoma suoja.

Kymmenes mestaruus Melbournessa

Vuonna 2023 säännöt olivat muuttuneet. Djokovic palasi Australian Openiin ja voitti turnauksen kymmenennen kerran. Grand slam -titteleitä kertyi 22, tasoihin Rafael Nadalin kanssa. Elokuva asettaa voiton vasten edellisvuoden maahantulokiistaa, pidätystä ja julkista arvostelua.

Dokumentti on nyt katsottavissa Amazon Primessa. Se ei käy läpi koko kiertuekalenteria vaan keskittyy Instagram-viestiin, rajalle saapumiseen, mediakohuun ja paluuseen samaan turnaukseen.