Santiago de Compostelan katedraali Espanjassa kerää pyhiinvaeltajia, jotka seuraavat Camino de Santiagoa. Reitit kulkevat useiden Euroopan maiden halki ja päättyvät sinne, missä Jaakob vanhempaa kunnioitetaan.
Evankeliumit kuvaavat hänet Sebedeuksen poikana ja apostoli Johanneksen veljenä. Galilean järvellä hän kalasti veljensä ja isänsä kanssa. Matteuksen evankeliumin neljännessä luvussa veljekset korjasivat verkkojaan, kun Jeesus kutsui heidät. He jättivät heti veneen ja isän.
Boanerges ja kolme opetuslasta
Markuksen evankeliumin kolmannessa luvussa Jeesus antoi veljeksille arameankielisen nimen Boanerges, ukkosen pojat. Jaakob kuului Pietarin ja Johanneksen kanssa niihin kolmeen, jotka näkivät tapahtumia, joihin kaikki opetuslapset eivät osallistuneet.
Hän oli paikalla, kun Jairoksen tytär herätettiin. Hän näki kirkastumisen. Getsemanessa hän oli Jeesuksen ahdistuksen hetkellä. Tiedot jäävät silti lyhyiksi. Yhtenäistä kertomusta hänen elämästään ylösnousemuksen ja taivaaseenastumisen jälkeen ei ole.
Ensimmäinen marttyyri kahdestatoista
Apostolien tekojen 12. luku kertoo, että kuningas Herodes Agrippa I surmautti hänet miekalla. Ilmaus on ymmärretty mestaukseksi. Näin Jaakobista tuli ensimmäinen kahdestatoista, joka kuoli marttyyrina Jeesuksen ylösnousemuksen jälkeen.
Toiminnan ja kuoleman olosuhteista on vähän muuta kuin tuo lyhyt maininta. Myöhemmät perinteet ovat silti liittäneet nimen paikkoihin kaukana Galileasta. Kirkot, pyhäköt, reliikit ja pyhiinvaelluskohteet ovat pitäneet apostoleiden muistoa elossa silloinkin, kun historialliset tiedot ovat niukat.
Camino päättyy katedraaliin
Tunnetuin paikka, jossa Jaakobia kunnioitetaan tänään, on Santiago de Compostela. Camino de Santiago on verkosto kävelyreittejä. Ne yhtyvät Santiagossa, jossa katedraali on pyhiinvaeltajien päämäärä.
Nimi on saanut fyysisen muodon Euroopan kartalla. Vaeltaja ei kulje evankeliumien kuvaamaa tietä. Hän liikkuu myöhemmässä kirkollisessa ja kulttuurisessa perinteessä, joka rakentuu apostolin muistolle. Varhaisimmissa lähteissä elämä näkyy vain lyhyinä piirteinä.
Kristityt muistavat usein ensin Pietarin, Johanneksen ja Matteuksen. Jaakob vanhempi jää varjoon, vaikka hän oli ensimmäisten kutsuttujen joukossa ja todisti keskeisiä hetkiä. EWTN News on koonnut nämä tiedot hänen asemastaan perinteessä.
Pyhiinvaeltaja, joka saapuu Compostelaan, kohtaa siis kalastajan Galileasta – ei yksityiskohtaista elämäkertaa, vaan nimen, joka on kiinnittynyt reitteihin, katedraaliin ja vuosisatojen kunnioitukseen.
