Vuosittainen softbolliturnaus päättyi kahteen voittoon joukkueelle, jolla ei aiemmin ollut yhtään pudotuspelivoittoa. Ensimmäinen voitto katkaisi pitkän tappiosarjan turnauksissa. Toinen lähetti vastustajan kotiin; joukkue eliminoi toisen joukkueen ensimmäistä kertaa.
Kausi oli jo ennen turnausta joukkueen paras tulos tähän mennessä. Voittoja kertyi enemmän kuin minään aiempana vuonna. Tarkkaa voittosuhdetta ei ilmoiteta. The Pillar kuvaa kautta toimittaja Ed Condonin henkilökohtaisessa tekstissä.
Sade siirsi ottelut kahta parasta vastaan
Peruskauden arvioon vaikuttaa otteluohjelma. Sateen vuoksi peruuntuneet ottelut veivät joukkueen sarjan kahta parasta vastaan kahdesti. Kahta heikointa vastaan pelejä tuli vain kolmannes siitä määrästä.
Vastustajien taso painottui yläpäähän. Kautta ei voi lukea pelkästä voittomäärästä. Tulos riitti silti paikkaan lopputurnaukseen. Motstandin vahvuus vaihteli, ja joukkue sai enemmän otteluita kärkeä kuin häntää vastaan.
Sadeinställda matcher muuttivat siis koko kauden vastustajaprofiilia. Kun otteluita peruttiin, jäljelle jäi tiheämpi kohtaaminen sarjan vahvimpien kanssa. Heikoimpia vastaan pelattiin harvoin. Tämä epätasapaino tekee pelkän voittoluvun lukemisesta harhaanjohtavaa.
Silti tulos kuvataan riittävän vahvaksi. Paikka vuosittaiseen turnaukseen avautui. Turnaus pelataan tuplaeliminoinnilla, joten yksi tappio ei vielä poista joukkuetta, mutta kaksi tappiota päättää matkan.
Ensimmäinen pudotuspelivoitto katkaisi svitin
Historikki lopputurnauksissa oli ollut yksiselitteinen: joukkue ei ollut koskaan voittanut siellä. Svitti päättyi vuosittaisessa turnauksessa. Ensimmäinen voitto merkitsi murrosta. Toinen voitto sai lisäseurauksen, kun vastustaja putosi kokonaan.
Kausi, jossa voittoja oli enemmän kuin aiemmin, sai näin päätöksen kahdella historiallisella turnausvoitolla. Ensimmäistä kertaa joukkue lähetti toisen joukkueen kotiin. Se oli lopullinen piste kaudelle, joka jo ennen turnausta oli tuottanut parhaan tuloksen tähän mennessä.
Väylä turnauksen läpi ei ollut pelkkää tulostaulua. Amatööriurheiluun kuuluvaa oli mukana: aikataulut venyivät, kenttäolosuhteet vaihtelivat ja järjestelyt vaativat joustoa. Silti kokonaisuus kuvataan onnistuneeksi, vaikka kaikki ei sujunut ilman ongelmia.
Rukouksia, makkaraa ja olutta
Rukouksia luettiin, makkaraa grillattiin ja olutta juotiin. Nämä kuuluvat turnauksen arkeen yhtä lailla kuin lyönnit ja juoksut. Järjestelyä pidetään onnistuneena, vaikka häiriöitä esiintyi. Sade, myöhästymiset ja vaihtuvat vastustajat kuuluivat kuvaan.
Teksti ilmestyi, kun JD, joka tavallisesti osallistuu viikkokirjeeseen, oli pitkään odotetulla perhelomalla. Condon hoiti viikon lähetyksen. Lukijoita pyydettiin rukoilemaan rauhallista lomaa ja JD:n vaimon, Mrs.:n, jaksamista.
Toimittaja kuvaa kauden henkilökohtaisella otteella. Numerot eivät kerro kaikkea: vastustajien vahvuus, sade ja turnauksen tuplaeliminointi muovaavat tulkintaa. Voittoja tuli enemmän kuin aiempina vuosina, mutta tarkkaa ennätyslukua ei anneta. Ensimmäinen pudotuspelivoitto ja ensimmäinen eliminointi jäävät kauden merkkipaaluiksi.
Peruskauden jälkeen turnaus antoi siis kaksi historiallista voittoa. Svitti ilman pudotuspelivoittoja katkesi. Toinen voitto poisti vastustajan. Kausi päättyi siihen. Rukoukset, grilli ja olut täydensivät amatööriturnauksen kuvaa, kun Condon kirjoitti viikon lähetyksen JD:n loman aikana.
