Useissa eurooppalaisissa maissa, ennen kaikkea Alankomaissa ja Belgiassa, katoliset ovat vieneet kirkon oikeuteen vaatien nimensä poistamista seurakuntien kasteluetteloista. The Pillar on seurannut liikettä useiden vuosien ajan.
Asia sai uutta pontta, kun Euroopan unionin tuomioistuimen julkisasiamies antoi asiasta lausunnon. Hänen mukaansa jokaisella on periaatteessa oikeus saada henkilötietonsa poistetuksi kasteluettelosta, jos rekisterinpitäjä ei osoita pakottavia, oikeutettuja perusteita käsittelylle, jotka painavat enemmän kuin rekisteröidyn henkilön edut, oikeudet ja vapaudet.
Lausunnossa todetaan muun muassa, että jokaisella on ”in principle, the right to have his or her personal data erased from the baptismal register where the controller fails to demonstrate compelling legitimate grounds for the processing which override the interests, rights, and freedoms of the data subject”.
Historiallisia asiakirjoja, ei postituslistoja
Poistamista vastustavat vetoavat kasteluettelon luonteeseen. Kyse ei ole osoiteluetteloista vaan historiallisista asiakirjoista. Suuri osa eurooppalaisesta historiasta olisi menetetty puhtaasti tosiseikkojen tasolla, elleivät tavalliset seurakunnat olisi pitäneet huolellisia sakramenttiasiakirjoja.
Kysymys kuuluu, miksi sillä on väliä, jos henkilö, joka on kauan sitten hylännyt uskon ja vastustaa sitä ankarasti, on kirjattu kirjaan seurakunnan takahuoneessa, jota hän ei ole astunut vuosikymmeniin. Vastaus liittyy muistiin ja identiteettiin, sekä yksilöiden että kansojen kohdalla.
Kaste muuttaa identiteetin perustavanlaatuisesti. Se painaa kastettuun henkilöön pysyvän merkin, kerran ja kaikiksi.
Osa laajempaa kulttuurista tilannetta
Kasteluettelooikeudenkäyntejä on luettava laajemmassa yhteydessä. Länsimaissa on kirjoitettu paljon kristillisen herätyksen merkeistä, joita eri kirjoittajat arvostavat tai hylkäävät näkökulmastaan riippuen.
Samalla Eurooppa kohtaa demokratian rajat arvojen kantajana sekä kysymyksen pahasta. Kommentissa todetaan kuitenkin, että on perusteita optimismille: rikas sato odottaa niitä työläisiä, joita kirkko pystyy kutsumaan. Työläisten auttamiseksi on ymmärrettävä, mitä kulttuurin pohjalla kuhisee.
Kasteluettelotapaukset kuuluvat tähän kuvaan. Niissä ilmenee ajan tunnusomainen piirre: ihmiset haluavat pyyhkiä pois oman identiteettinsä, samalla kun Eurooppa kulttuurina kamppailee pyyhkiäkseen puhtaaksi oman historiansa.
Paavin Ranskan-vierailun yhteydet
Kommentti kytkee kysymyksen paavin tuoreeseen vierailuun Ranskassa. Kasteluettelotapaukset ja niiden heijastama kulttuuri kuuluvat The Pillarin mukaan siihen yhteyteen, jossa vierailua on arvioitava.
Kirkko Euroopassa kohtaa siten kaksi liikettä yhtä aikaa: oikeudellisia vaatimuksia kasteen jälkien poistamisesta ja merkkejä siitä, että etsijöitä ei ole kadonnut.
