Presidente Nicolau Lobato -kansainväliselle lentokentälle Diliin laskeutui 1. syyskuuta Aero Dili -lento Balista. Kyydissä olivat piispa Jaime Garcia Goulartin, piispa José Joaquim Ribeiron ja monsignore Martinho da Costa Lopesin jäännökset uurnissa. He olivat olleet vuosikymmeniä ulkomailla.
Tuhannet seisoivat reitin varrella aamusta alkaen. Opiskelijat, katekeetat, sääntökuntalaiset, papit, partiolaiset ja perheet odottivat johtajia, joita muistetaan läheisinä paimenina sodan, miehityksen ja itsemääräämiskamppailun vuosina. Presidentti José Ramos-Horta oli paikalla vastaanottamassa uurnia. Mukana seisoivat entinen pääministeri Mari Alkatiri, hallituksen ja armeijan korkeat virkamiehet sekä kirkon edustajat.
Falintil-FDTL antoi täydet kunnianosoitukset
Falintil-FDTL otti jäännökset vastaan täysin sotilaallisin kunnianosoituksin. Seremonia merkitsi sekä kirkollista että valtiollista vastaanottoa. Uurnat vietiin lentokentän VIP-loungeen. Siellä allekirjoitettiin virallinen luovutusasiakirja.
Kardinaali Virgílio do Carmo da Silva, Dilin arkkipiispa, allekirjoitti kirkon puolesta. Tomás Cabral, hallituksen järjestelytoimikunnan puheenjohtaja, allekirjoitti valtion puolesta. Asiakirja vahvisti jäännösten muodollisen siirtymisen Timor-Lesten maaperälle pitkän ulkomailla vietetyn ajan jälkeen.
Kardinaali kiitti pääministeri Kay Rala Xanana Gusmãon hallitusta, tasavallan presidentinvirastoa, Timorin suurlähetystöä Portugalissa, Évoran salesiaaneja, Lissabonin patriarkaattia ja Évoran arkkihiippakuntaa. Kaikki olivat auttaneet jäännösten kotiinpaluussa. Yhteistyö ulotti itsensä Portugalin kirkollisiin rakenteisiin ja salesiaanien yhteisöön Évorassa.
Messu Tasi-Tolussa 2. syyskuuta
Seuraavana päivänä, 2. syyskuuta, pidettiin juhlallinen messu Tasi-Tolussa. Sitä johti piispa Norberto do Amaral, Timor-Lesten piispainkokouksen puheenjohtaja. Messussa kolme palannutta yhdistettiin piispa Alberto Ricardo da Silvan muistoon. Neljä kirkonjohtajaa haudataan yhdessä Dilin metropoliittakatedraaliin.
He seurasivat kansaa maan synkimpiä jaksoja. Paluu on sekä kirkollinen juhla että osa kansakunnan historiallista muistia. Hautapaikka katedraalissa kokoaa yhteen ne, jotka kantoivat seurakuntia kriisien läpi. Messu kokosi paikalle papistoa, sääntökuntalaisia ja maallikoita, jotka muistivat näitä nimiä arjen ja vastarinnan vuosina.
Tasi-Tolun liturginen hetki ei ollut vain muistojuhla. Se sitoi nykyisen hiippakuntaelämän niihin vuosikymmeniin, jolloin kirkon johtajat seisoivat väestön rinnalla. Piispa Norberto do Amaralin johdolla messu antoi tilan sekä kiitokselle että suremiselle. Yhteinen hautaus Dilissä vahvistaa jatkumon neljän paimenen välillä.
Kardinaali Virgílion kuvaus paluusta
Kardinaali Virgílio piti palauttamista enemmäksi kuin seremoniaksi. Kirkko otti jäännökset vastaan sanoin «with hearts filled with joy, gratitude and spiritual emotion.» Hän piti paluuta tilaisuutena vahvistaa Timor-Lesten uskonnollista ja kansallista identiteettiä sekä kirkon ja valtion yhteistyötä.
Johtajat olivat hänen mukaansa toivon tukipilareita ja ihmisarvon sekä itsemääräämisoikeuden puolustajia. Heidän työnsä ulottui liturgian ulkopuolelle: he puolustivat ihmisarvoa ja maan oikeutta päättää omista asioistaan. Kardinaalin mukaan paluu vahvistaa sitä, että kirkko ja valtio voivat yhä toimia rinnakkain yhteisen muistin äärellä.
Uurnien saapuminen lentokentälle, allekirjoitukset VIP-loungessa, sotilaalliset kunnianosoitukset ja messu Tasi-Tolussa muodostavat yhtenäisen ketjun. Ketju päättyy hautaukseen metropoliittakatedraalissa, jossa neljä nimeä jää samaan paikkaan. Vatican News kertoi Dilin vastaanotosta.
Kotiinpaluu ei muuta menneitä vuosikymmeniä. Se asettaa jäännökset sinne, missä seurakunnat yhä kokoontuvat. Dilin katedraali ottaa vastaan ne, jotka kerran kantoivat vastuuta sodan ja miehityksen keskellä. Kansan rivit tien varrella ja valtion edustajat lentokentällä osoittivat, että muisto elää sekä kirkossa että tasavallassa.
