Washington. Yhdysvaltain oikeusministeriö julkaisi 28. elokuuta raportin, jossa FBI:n Richmondin kenttätoimiston vuoden 2023 muistiota kutsutaan vakavaksi vastuunkantamisen pettämiseksi. Asiakirja yritti kytkeä niin sanottuja radikalitraditionalistisia katolilaisia rasistisiin ja väkivaltaisiin ääriliikkeisiin. Se vuoti helmikuussa 2023 ja herätti heti kritiikkiä katolilaisilta sekä uskonnonvapautta puolustavilta.

FBI veti muistion nopeasti pois ja totesi, ettei se täyttänyt viraston tiukkoja standardeja. Johtaja Kash Patel kuvasi sisältöä 28. elokuuta «unacceptable». Hän piti tietojen julkistamista osana meneillään olevia selvityksiä hallinnon mahdollisesta väärinkäytöstä.

Tutkinta alkoi yhdestä henkilöstä

Oikeusministeriön Weaponization Working Groupin mukaan muistio kasvoi vuodesta 2020 jatkuneesta tutkinnasta. New Yorkista Virginiaan muuttanut henkilö kirjoitti verkkoon väkivaltaisia ja rasistisesti motivoituja viestejä. Hänet tuomittiin myöhemmin kahteen vankeusrangaistukseen ilkivallasta ja aseista.

Ennen toista vankeuskauttaan hän alkoi käydä Virginiassa Prêtrebrödraskapet Sankt Pius X:n kappelissa. Agentit tutkivat kappelia ja siihen liittyvää pappia. Laajennus koski myös toista pappia, joka liittyi SSPX Resistance -ryhmään; FBI väitti ryhmällä olevan uusnatsisympatioita.

Loppuvuodesta 2022 Richmondin toimisto alkoi laatia «domain perspective» -katsausta väitetystä radikalitraditionalististen katolilaisten ja kotimaisten väkivaltaisten ekstremistien risteyksestä. Lisätutkimus tuotti vain kaksi muuta tapausta. Tutkijat eivät löytäneet mitään, mikä yhdistäisi katolilaisia tai kirkon täydestä yhteydestä poikkeavia ryhmiä kotimaiseen ekstremismiin.

Yleistykset ja sisäinen kritiikki

Kontraterrorismiyksikön agentti totesi, ettei «significant linkage» löytynyt väkivaltaisten ekstremistien ja radikalitraditionalististen katolilaisten väliltä. Analyytikot valmistelivat silti johdolle tarkoitettua raporttia. EWTN Newsin saamien sisäisten esitysmateriaalien mukaan ryhmän «ydinideologiaan» laskettiin konservatiiviset perhearvot ja eristäytymistaipumus. Muistio väitti myös pyrkimystä totalitaariseen, antipluralistiseen katoliseen valtioon sekä uskonnollisen neutraaliuden ja uskonnonvapauden hylkäämiseen.

Työryhmä kuvaa tätä «sweeping generalizationiksi». Asiakirja erotti «radikaalit» katolilaiset traditionalisteista, jotka suosivat perinteistä latinalaista messua ja Vatikaanin II konsiilia edeltäviä tapoja ilman ekstremistisiä oppeja tai väkivaltarhetoriikkaa.

Vuodon jälkeen FBI:n johto määräsi muistion poistettavaksi. Työryhmän mukaan työtä jatkettiin silti yli kuukauden ajan. Suunniteltua johtoraporttia ei koskaan valmisteltu loppuun. Sisäinen arvio ei löytänyt perustuslaillisia ongelmia itse analyysistä, mutta vuoto synnytti merkittävää sisäistä kritiikkiä.

Apulaisoikeusministeri Stanley Woodward kutsui muistiota selväksi vallan väärinkäytöksi, joka kohdistui virkamiesten vieroksumiin konservatiivisiin ja uskonnollisiin näkemyksiin. Raportti nojaa oikeusministeriön 28. elokuuta julkaisemaan laajaan selvitykseen.