Yhdysvaltain viranomaisrekistereissä Ontariojärvi merkitään nyt nimellä Lake America. Presidentti Donald Trump allekirjoitti 27. elokuuta toimeenpanomääräyksen, joka ohjaa liittovaltion elimiä käyttämään uutta nimeä.
Google Maps päivitti näkymän pian sen jälkeen: käyttäjät Yhdysvalloissa näkevät Lake America, Kanadassa edelleen Lake Ontario. Federal Geographic Names Information System kirjasi muutoksen. LifeSiteNews raportoi päätöksen seuranneen Yhdysvaltain ja Kanadan kauppaneuvottelujen kariutumista.
Kauppaneuvottelut ja rajajärven nimi
Määräys koskee vain Yhdysvaltain omia rekistereitä ja karttapalveluita. Se ei muuta automaattisesti nimeä Kanadassa eikä kansainvälisessä maantieteellisessä käytössä. Kanadalaisessa keskustelussa tekoa on silti pidetty poliittisena eleenä eikä pelkkänä hallinnollisena päivityksenä.
Kommentaattorit muistuttivat, ettei nimenvaihtojen ketju alkanut Washingtonista. Useat kanadalaiset kaupungit ovat viime vuosina vaihtaneet katujen, aukioiden ja koulujen nimiä historiallisten ja poliittisten arvioiden perusteella.
Toronton aukio ja Vancouverin kadut
Toronton Dundas Square sai vuonna 2025 nimen Sankofa Square. Sankofa on ghanalainen termi, joka viittaa menneiden oppien hyödyntämiseen eteenpäin mentäessä. Brittiparlamentaarikko Henry Dundasia oli arvosteltu siitä, ettei hän ajanut orjuuden lakkauttamista riittävän tarmokkaasti.
Vancouverissa Trutch Street vaihtui vuonna 2025 nimeen šxʷməθkʷəy̓əmasəm Street. Katu oli nimetty British Columbian ensimmäisen varakuvernöörin Joseph Trutchin mukaan. Kaupungin tiedotteessa todettiin, että Trutch ”is recognized for his deeply racist views”. Victorian Trutch Street oli jo 2022 saanut nimen Su’it Street.
Sir Matthew Begbie Elementary School Vancouverissa sai nimen wək̓ʷan̓əs tə syaqʷəm Elementary. Winnipegissä on pyritty poistamaan piispa Vital-Justin Grandinin nimeä julkisista paikoista; nimi on kytketty Kanadan asuntolakoulujärjestelmään alkuperäiskansojen lapsille.
Maherin huomio ja vastareaktiot
Yhdysvaltalainen koomikko Bill Maher, joka usein arvostelee Trumpia, nosti esiin ironian. Hän sanoi ohjelmassaan: «Trump is so mad at Canada he renamed Lake Ontario, Lake America,»
Kanadalaiset kommentaattorit totesivat, että progressiiviset kaupunginhallinnot ovat harjoittaneet samanlaista hanketta jo vuosia. Kriitikot näkevät kaksoisstandardin: nimenvaihdot hyväksytään, kun ne tulevat paikallisilta päättäjiltä, mutta tuomitaan, kun ne tekee Yhdysvaltain presidentti. Toiset vastasivat, että poliittisesti motivoitu pakollinen uudelleennimeäminen on ongelmallista lähettäjästä riippumatta.
Yhdysvaltain hallinto voi muuttaa nimeä omissa tietokannoissaan. Järven virallinen asema Kanadan puolella ja kansainvälisissä kartoissa säilyy ennallaan, kunnes muut tahot tekevät omat päätöksensä.
