Den 1. september starter den årlige ekumeniske perioden for bønn og handling for skapelsen. Samme dag markeres den ellevte verdensbønnedagen for omsorgen for skapelsen, og kristne menigheter over hele verden inviteres til å delta fram til 4. oktober, festen for den hellige Frans av Assisi.

Datoen faller sammen med starten på det ortodokse kirkelige året og knyttes til Bibelens skapelsesberetning. Ifølge Vatican News fortsetter klimaendringene å gi lidelse og ødeleggelse, og paven har flere ganger pekt på at krisen henger sammen med konflikt, fordrivelse og urett.

Ny messe for vern av skapelsen

Paven Leo XIV har ved dekret innført Missa pro custodia creationis, en messe for skapelsens vern, sammen med et nytt formular til den romerske messeboken. Tiltaket skal gi lokalkirkene liturgisk støtte i arbeidet med det felles hjemmet og knyttes til svaret på det som beskrives som jordens og de fattiges rop, samt til veier mot en integrert menneskelig økologi.

Beslutningen kommer i en tid da miljøspørsmål og sosiale spørsmål behandles sammen i kirkelig undervisning og praksis. Formålet er konkret: bønn, gudstjeneste og lokale tiltak som binder omsorg for naturen til dem som rammes hardest.

Fra ortodoks bønnedag til felles sesong

Observansen ble innført i 1989 av den økumeniske patriarken Dimitrios I, som utpekte 1. september til bønnedag for skapelsen i den ortodokse kirke. I 2015, kort etter encyklikaen Laudato si’, etablerte pave Frans verdensbønnedagen for omsorgen for skapelsen i den katolske kirke på samme dato og sluttet kirken formelt til sesongen.

Ved den tredje europeiske økumeniske forsamlingen i 2007 ble det foreslått å utvide observansen til fem uker. Den hellige stol og andre kirkelige organer fulgte opp da Kirkenes verdensråd inviterte kristne fellesskap til å fortsette feiringen fram til 4. oktober.

Organisasjoner bak initiativet

Sesongen fremmes av flere kristne aktører, blant dem Laudato Si’-bevegelsen, Kirkenes verdensråd, Det lutherske verdensforbund og den anglikanske kommunion. Initiativet er økumenisk og retter seg mot dem som vil forene bønn med praktisk innsats.

Perioden avsluttes 4. oktober, når kirkene minnes Frans av Assisi. Hans navn har lenge vært knyttet til skapelsen og en enkel livsholdning. Lokalt kan markeringen skje gjennom gudstjenester, samlinger og tiltak som binder miljøomsorg til dem som bærer de tyngste konsekvensene av klimaendringene.