Andre behandling av Terminally Ill Adults (End of Life) Bill er satt til 11. september i det britiske underhuset. Hjelpebiskop Thomas Menezes i erkebispedømmet Birmingham ber katolikker kontakte lovgivere og be dem stemme nei.

Ifølge Crux kom advarselen i en lydmelding publisert mandag på nettstedet til Den katolske biskopskonferansen for England og Wales. Konferansen omtaler forslaget som farlig og et direkte trussel mot livets verdighet, og mener det kan presse sårbare til å avslutte livet for tidlig.

Lovforslag som kan bli stående

Labour-representanten Lauren Edwards la fram forslaget på nytt i juni. En nesten identisk tekst gikk gjennom underhusets siste behandling i juni 2025, men falt bort i april etter mer enn 1200 endringsforslag i overhuset. To parlamentslover gjør at overhuset ikke kan stoppe loven dersom underhuset vedtar den på nytt.

Menezes peker på at debatten ofte knyttes til eldre, men at sårbarheten også treffer andre. Han viser til at samfunnet allerede gjør kvalitetsvurderinger av mulig funksjonsnedsettelse hos ufødte, og til pastoral erfaring med hvordan funksjonshemmede opplever egen utsatthet.

«[W]e think of assisted dying as to do with elderly people,»

Han la til at det ikke bare handler om det.

Besøk hos døende og krav om omsorg først

I meldingen beskriver Menezes et besøk på et lokalt sykehus hos pasienter i livets sluttfase og deres familier. Han kalte det et privilegium å være til stede i øyeblikk familiene opplevde som dyrebare, og sa at de ikke ville ha ønsket at noen av de siste stundene ble tatt fra dem.

Hjelpebiskop James Curry i Westminster har også tatt avstand fra forslaget. Ingen ønsker at et menneske skal lide, sa han, men med dagens medisinske muligheter bør man kunne dø med verdighet – ledsaget og uten smerte. Han vil ha et samfunn som tar for gitt at man følger og støtter mennesker, ikke behandler dem som en byrde.

Curry peker på finansiering av palliativ omsorg og sosialomsorg som det som må ordnes først. Statsminister Andy Burnham har nylig sagt det samme: debatten om assistert død bør vente til palliativ og sosial omsorg er styrket. Han avviser ikke en senere debatt, men mener noe må skje før.

Menezes oppfordrer katolikker til å ta kontakt med parlamentarikere, særlig på vegne av dem som er mest utsatt, og be dem motsette seg lovteksten før september-behandlingen.