To katolske hjelpeorganisasjoner i Illinois og Indiana mottar 100 000 dollar hver fra Chicago Bears. Pengene skal gå til mat, klær, bolighjelp og videre støtte etter stormene som traff regionen 11. august.
Ifølge EWTN News ble donasjonen på til sammen 200 000 dollar annonsert 22. august. Catholic Charities of the Archdiocese of Chicago og Catholic Charities of the Diocese of Gary skal bruke beløpene både til akutte behov og til lengre gjenoppbygging. Mange familier er fortsatt uten strøm, har måttet forlate boligene eller vurderer om husene kan repareres.
Gary hardest rammet
Høye vinder, kraftig regn og tornadoaktivitet feide over nordvest-Indiana og østlige Chicago. Boliger og andre bygninger fikk store skader. Gary ble pekt ut som den hardest rammede byen.
NIPSCO, et av Indianas største selskaper innen gass og elektrisitet, rapporterte nær 400 000 strømbrudd etter uværet. Selskapet kalte stormen den mest ødeleggende som noen gang har truffet deres område. Skadene på elnettet var historiske, og antallet avbrudd det høyeste i selskapets historie. Den 24. august sto fortsatt rundt 10 000 personer i Gary uten strøm.
Biskopen takker for gaven
Biskop Robert J. McClory i Gary bispedømme uttalte at organisasjonen har svart på lokale behov fra første dag. Han takket Bears for bidraget.
We are very grateful for this generous gift from the Bears, which will immediately benefit many people in need who have been impacted by recent storms and provide for ongoing recovery efforts,
Executive director Terry Seljan i Catholic Charities of the Diocese of Gary beskrev hvordan stormene har snudd opp ned på livet for tusenvis av familier. Fokuset nå er å skaffe støtte og ressurser slik at naboene kan stabilisere situasjonen og begynne å komme seg videre.
Fra akutt hjelp til gjenoppbygging
Sally Blount, administrerende direktør for Catholic Charities i Chicagos erkebispedømme, uttrykte også takknemlighet. Hun håpet at andre som har mulighet, vil støtte Storm Relief Fund og bidra til lindring og håp for familiene i regionen.
Behovene skifter. Først trengs mat, klær og et trygt sted å bo. Deretter kommer spørsmål om strøm, forsikring, reparasjoner og tilbakeflytting. Organisasjonene skal nå flere av de mest utsatte også når oppmerksomheten rundt stormene avtar.
Seljan understreket at innsatsen fra Bears og andre partnere hever kapasiteten til å nå dem som trenger det mest. Biskopen oppfordret samtidig til bønn, kontakt med lidende naboer og støtte til Catholic Charities og andre aktører i området.