Mer enn 2700 påståtte overgripere og ledere som anklages for å ha skjult eller bagatellisert seksuelle overgrep, er nå samlet i en søkbar database for protestantiske kirker i USA. Nettstedet ProtestantAccountability.org ble presentert av overlevende mandag.

Den ideelle organisasjonen bak ligger i Florida. Chellee Taylor, Elisabeth Ingram og Terry McKiernan leder arbeidet. De tre stod også bak BishopAccountability.org, som dokumenterer tilsvarende saker i den katolske kirken.

LifeSiteNews omtalte lanseringen. Databasen dekker episkopale, presbyterianske, uavhengige og andre kristne samfunn utenfor katolisismen.

Offentlige kilder og løpende oppdatering

Materialet hentes fra rettsavgjørelser, myndighetsrapporter, journalistiske granskinger og eksisterende registre. Prosjektet registrerer både anklager mot pastorer og andre menighetsledere og personer i ledende stilling som angivelig har tystet ned, muliggjort eller sett bort fra varsler.

Organisasjonen skriver i pressemeldingen: «Our organization exists to bring these matters into the light by collecting and organizing publicly available information concerning sexual abuse & misconduct in religious settings.»

Nettstedet skal oppdateres når nye opplysninger og navn blir kjent. Samtidig understrekes at den som ikke er dømt i retten, skal regnes som uskyldig inntil det motsatte er bevist. Databasen presenteres som en samling dokumenterte opplysninger, ikke som en erstatning for rettsapparatet.

Southern Baptist-registeret ble liggende

Southern Baptist Convention, det største protestantiske trossamfunnet i USA, vedtok i 2022 å opprette Ministry Check. Registeret skulle omfatte pastorer og ansatte som er dømt eller troverdig anklaget for overgrep. Arbeidet stoppet opp på grunn av juridiske betenkeligheter.

Ifølge Relevant Magazine sa Jeff Iorg, leder for samfundets utøvende komité, i fjor at prosjektet ikke lenger var prioritert. Dermed mangler fortsatt et felles, sentralt verktøy innen det største baptistiske fellesskapet.

Ikke bare et katolsk problem

Den katolske kirken har i flere tiår håndtert avsløringer om presters overgrep mot mindreårige og forsøk på å skjule sakene. Den nye databasen viser at spørsmål om overgrep, ansvar og manglende rapportering også finnes i protestantiske miljøer.

Ved å samle allerede offentlige opplysninger vil prosjektet gjøre det enklere for overlevende, familier og menigheter å vurdere risiko. Målet er åpenhet og vern av dem som kan bli utsatt.

Databasen er allerede i drift og vil vokse etter hvert som flere saker dokumenteres.