En føderal dommer i USA har avvist svømmeren Riley Gaines' søksmål mot idrettsforbundet NCAA. Dommen falt 29. september 2026 og betyr at saken, Gaines v. NCAA, stopper i distriktsdomstolen – foreløpig.

Dommeren fulgte NCAA

Dommer Tiffany R. Johnson ved den føderale distriktsdomstolen, utnevnt under Joe Bidens presidenttid, fulgte NCAA sitt argument om at forbundet ikke er underlagt Title IX, den føderale loven som forbyr kjønnsdiskriminering i utdanning. Dermed kan forbundet ikke holdes ansvarlig etter loven, var konklusjonen.

Søksmålet ble innlevert i mars 2024 av kvinnelige idrettsutøvere på collegenivå. Deres påstand var at NCAA bærer ansvar for at menn får adgang til kvinners idrettsgrener og garderober i collegeidretten.

Bak søksmålet står blant annet organisasjonen Independent Council on Women's Sports, ICONS, som har finansiert rettssaken. Organisasjonen ble grunnlagt av tidligere NCAA-utøvere, blant dem svømmeren Marshi Smith og tennisspilleren Kim Jones.

Reaksjonene fra ICONS

ICONS skrev i en uttalelse etter dommen at beslutningen fjerner alle beskyttelser for kvinner i NCAA sine collegetevlinger i hele landet. Ifølge organisasjonen viser dommen hvor sårbare kvinners idrettsgrener er inntil vunne rettssaker står ved makt.

På X skrev organisasjonen at NCAA har forsvart at menn tar kvinnenes titler, rekorder og stipend i kvinners idrettsgrener.

Marshi Smith uttalte at NCAA sitt nektelsesmønster overfor ansvaret for kvinners rettigheter betyr at forbundet ikke kan stole på å regulere noen idrett, verken menns eller kvinners. Kim Jones sa at kampen for kvinner og jenters rettigheter i idretten ikke gis opp.

Anke innen 30 dager

Saken er dermed ikke nødvendigvis over. Gaines og de øvrige søkerne har 30 dager på seg til å anke. Første steg blir da en anke til USAs appellasjonsdomstol for den ellevte kretsen.

ICONS mener at distriktsdommeren gjorde en feil, og at appellasjonsdomstolen vil slå fast at NCAA er underlagt Title IX. Ifølge organisasjonen styrer NCAA collegeidretten for mer enn 1 100 medlemskoler, hvorav nesten alle er offentlig finansiert.

Gaines ser for seg Høyesterett

Gaines, som er hovedsøker i saken, sa i et intervju med Outkick at hun og de andre søkerne helst ser saken i Høyesterett. Der ville spørsmålet bli avgjort endelig, ifølge henne, når det gjelder kvinnelige idrettsutøvere og hvordan store institusjoner som NCAA kan skade dem uten ansvar.

Hun sa også at hun er trygg på at amerikanere vil stille seg på søkerne sin side i konflikten med NCAA, og at dommen kommer til å ankes.

NCAA har så langt ikke kommentert dommen i de opplysningene som ligger til grunn for denne artikkelen. Forbundet representerer collegeidretten i USA og er dermed en sentral aktør i spørsmålet om kjønn i idrettens tevlinger og garderober.

Gaines v. NCAA er én av flere saker i USA der kvinnelige idrettsutøvere har prøvd rettsstillingen rundt Title IX. Dommen fra 29. september gjelder distriktsdomstolen. Spørsmålet om anke til appellasjonsdomstolen skal avgjøres innen 30 dager.

Kilde: LifeSiteNews.