Øst-Tyskland mister en stiftsbiskop nesten et år før den vanlige grensen på 75. Den hellige stols pressetjeneste meddelte 2. september at paven har godtatt avgangen til biskop Heinrich Timmerevers i Dresden-Meissen. Beskjeden kom nøyaktig to uker etter at 66 år gamle Karl-Heinz Wiesemann forlot Speyer.
Timmerevers hadde sendt inn søknaden til Roma flere måneder tidligere. Han tok også opp saken i en privat audiens. Paven stilte noen spørsmål og sa at saken skulle til Dikasteriet for biskoper før endelig svar. Ved et møte i Berlin 23. juni overleverte erkebiskop Hubertus van Megen, ny apostolisk nuntius i Tyskland, et brev som bekreftet at avgangen var godtatt.
Belastning uten ytre årsak
I en video om beslutningen sa Timmerevers:
«I feel that the many challenges and responsibilities of this office have taken an enormous toll on me,»Han understreket at det ikke fantes ytre årsak eller akutt helsemessig grunn. Avgjørelsen var kommet etter lang bønn. Stiftet trenger nå ledelse med stor energi, la han til. Alder og mange oppgaver har også satt spor.
Wiesemann pekte i august på psykisk belastning da han gikk av nesten ti år før vanlig tid. Begge sakene er omtalt av The Pillar.
Flere tidlige forsøk i Tyskland
I juni 2025 gikk Gregor Maria Hanke av som biskop i Eichstätt, 70 år gammel. Han hadde bedt om å få slutte fem år før vanlig alder og viste til indre tretthet etter skandaler, konflikter og uløste spørsmål. Hanke hadde vært kritisk til den synodale veien. Timmerevers har støttet den samme prosessen.
Andre stiftsbiskoper har også bedt om tidlig avgang, men blitt bedt om å bli. Kardinal Reinhard Marx søkte i mai 2021, 67 år gammel, om å fratre som erkebiskop av München og Freising. Pave Frans avslo en måned senere. Erkebiskop Stefan Heße i Hamburg leverte sin søknad i mars 2021 etter en uavhengig rapport om håndtering av overgrepssaker. Kardinal Rainer Maria Woelki tilbød seg å gå av i Köln i mars 2022, 65 år gammel, under kritikk for samme type saker.
Timmerevers takket dem han har arbeidet med i løpet av ti år i Dresden-Meissen. Han overlot ledelsen til yngre hender. Den hellige stol har ikke kunngjort etterfølger.
