Miami. Under messen 30. august i St. Agatha Parish sa den nicaraguanske hjelpebiskopen Silvio Báez at utslitte diktaturer som tilskriver seg herredømme i Jesu navn, «never speak of the cross.» Han feiret messen blant landsmenn i eksil. EWTN News gjenga prekenen.

Báez er hjelpebiskop av Managua siden 2009. Han bor i Miami og holder søndagsmesse i samme menighet, der sogneprest Marcos Antonio Somarriba og kapellan Edwing Román også er nicaraguanske prester i eksil.

Korset som valg, ikke bare lidelse

Å ta opp korset betyr ikke bare å tåle motgang, forklarte han. Det er å velge et liv som Jesu: overvinne frykten for å elske, elske uten grenser og bli sårbar av kjærlighet. Det innebærer å ydmyke seg, tre inn blant fattige og ofre, dele deres angst og gjenopprette den verdighet og håp Gud vil gi dem.

Korset er prisen for all ekte kjærlighet. Det betyr også å ta konsekvensene, ofte smertefulle, av å forsøke å fjerne lidelsen hos dem samfunnet korsfester, slik Jesus gjorde. Ting endres bare når vi velger litenhet og selvforglemmelse, og ofrer oss for å sette Gud og andre først.

Når man tenker som Peter

Báez pekte på situasjoner der man «tenker som Peter» og ikke greier å fatte Jesu kunngjøring om offeret som måtte til. Man tenker som Peter når man nekter å godta at det finnes stunder der det eneste rette er å bli usynlig, glemme seg selv, være den siste og ofre det man holder høyest.

Det samme skjer når man ikke vil la seg plage for andres skyld, ofre slik at andre får det bedre, eller kjempe for et samfunn bygd på rettferdighet. Mange synes det er klokere ikke å komplisere livet, tie eller inngå avtale med de mektige.

I en verden bygd på løgn forfølges og taushetslegges de som taler sant. I et samfunn fullt av urett støtes de rettferdige bort og kan dømmes til døden. Der de mektige opphøyer seg til guder og gjør luner til lov, blir den som kritiserer og nekter underkastelse mål for bakvaskelse, fornærmelser og forfølgelse.

Kirken under press siden 2018

Siden 2018 har regimet i Nicaragua forfulgt Den katolske kirke: kontrollert prester, utvist ordenssøstre, beslaglagt midler og eiendom, forbudt ordinasjoner og sendt biskoper i eksil. Biskop Carlos Enrique Herrera Gutiérrez av Jinotega, leder for bispekonferansen, ble utvist i 2025.

Báez forlot landet i april 2019 på anmodning fra pave Frans etter alvorlige trusler. Han hadde forsvart demonstranter mot president Daniel Ortega og visepresident Rosario Murillo. Nedslaget i 2018 kostet mer enn 350 liv, ifølge Den interamerikanske menneskerettighetsdomstolen. I august 2025 bekreftet paven Leo XIV ham som hjelpebiskop av Managua, fortsatt i eksil.

Regjeringsvennlige medier som El 19 Digital hevder landet styres kristent. Báez nevnte ikke regimet ved navn, men sa at slike diktaturer tilraner seg Jesu navn for å legitimere autoritær makt mens de tier om den Korsfestede. En messias som ydmyker seg, tjener og gir livet, avslører hovmodet og dømmer ønsket om evig makt. Man kan ikke bekjenne Jesus som Messias og Guds Sønn uten å følge ham på korsets vei.