I Fujian-provinsen skal minst ti nye biskoper være viet i hemmelighet for den underjordiske katolske kirken siden avtalen mellom Beijing og Den hellige stol ble inngått i 2018. Det opplyser en anonym underjordisk biskop i et intervju publisert av Catholic World Report 23. august. LifeSiteNews formidlet oppgavene.
Biskopen tilhører ikke den statlige kinesiske katolske patriotiske foreningen. Han oppgir at det eksakte tallet er ukjent, men peker på «at least 10 new bishops.» Vigningene skjedde for å sikre kirkens overlevelse under det han kaller en nødssituasjon.
Avtalen gir partiet reell kontroll
Avtalen er hemmelig og ble fornyet i 2024 for fire nye år. Den antas å anerkjenne den statsgodkjente strukturen og la Det kinesiske kommunistpartiet foreslå biskoper. Paven beholder formelt vetorett. I praksis ligger styringen hos myndighetene, ifølge den anonyme kilden.
Avtalen skal også ha åpnet for at legitime biskoper fjernes og erstattes med kandidater godkjent av staten. Den økte kontrollen skapte frykt for at troens integritet ville lide. De hemmelige vigningene startet derfor som et forsøk på å holde kirken i live utenfor den offisielle rammen.
Biskopen fremhever to prester, Wu Jianlin og Li Jianlin. Under den forrige sedisvakansen ble de valgt til hjelpebiskoper for Shanghai og Xinxiang.
Godkjenninger under pave Leo
Etter valget har paven fortsatt å anerkjenne biskoper utpekt med støtte fra kinesiske myndigheter. I juli godkjente han Joseph Chang Yanfeng som biskop av Indre Mongolia og Francis Xavier Duan Yongkun som ordinarius i Bameng. Vigningene fulgte vilkårene i avtalen.
Den underjordiske biskopen sier at kinesiske katolikker ikke har glemt disse godkjenningene. De spør om Den hellige stol tar ansvar for deres åndelige vel når den anerkjenner kandidater valgt av partiet.
Kritikk fra kardinal Zen
Flere fremtredende prelater har kritisert avtalen skarpt. Kardinal Joseph Zen, tidligere biskop av Hongkong, kalte den i 2018 et utrolig svik mot Kinas katolikker. Han advarte om tragiske og langvarige følger for kirkens troverdighet, ikke bare i Kina.
Det er ikke mulig å bekrefte antallet hemmelige vigninger uavhengig. Opplysningene hviler på den anonyme biskopens utsagn i Catholic World Report.
