Under messen i Westminster Cathedral i London 18. oktober sa kardinal George Jacob Koovakad at religiøse forskjeller ikke kan brukes som påskudd for hat, diskriminering eller vold.
Opplysningene kommer fra Vatican News. Koovakad er prefekt for dikasteriet for interreligiøs dialog og er i London 13.–22. oktober for å delta i en rekke økumeniske arrangementer.
Menneskets verdighet som grunnlag for dialog
Med utgangspunkt i dagens evangelium pekte Koovakad på forskjellen mellom mynten, som bærer keiserens bilde, og mennesket, som bærer Guds bilde. Fordi hvert menneske er skapt i Guds bilde, kan ingen betraktes som en fiende, sa han.
Ifølge kardinalen kan møter mellom mennesker med ulik religiøs tilhørighet bryte ned uvitenhet og fordommer, fjerne misforståelser og peke ut felles interesser. Troende kan sammen søke fredelige løsninger på konflikter og arbeide for at krig og vold tar slutt.
Et slikt samarbeid er ifølge ham ikke bare diplomati eller sosial høflighet, men en konkret måte å leve etter evangeliet på. Nesten er ikke bare den som hører til det egne fellesskapet eller deler ens trosoppfatning, framholdt han.
Dialog krever ikke at man fornekter sin egen tro
Å se det som er sant og hellig i andre religioner betyr ifølge Koovakad ikke at man fornekter sin egen tro. Han viste til Det andre vatikankonsils erklæring Nostra aetate og understreket samtidig at religiøse forskjeller ikke er uten betydning, og at ikke alle trosretninger er like.
Troen hjelper kristne å forbli rotfestet i sin identitet, slik at de kan møte andre uten frykt eller forvirring, sa kardinalen. Kjærlighet innebærer å se mennesket med dets tradisjon og historie i stedet for å redusere det til en etikett eller en stereotypi. Med henvisning til pave Leo XIV beskrev han håpet som tillit til at Gud kan forvandle menneskers hjerter og la vennskap oppstå der frykten tidligere rådde.
Koovakad løftet også fram London som eksempel på både mulighetene og utfordringene ved religiøst mangfold. Mangfoldet kan bli en stor velsignelse når det forenes med gjensidig respekt og engasjement for det felles beste, sa han.
