Over åtte tusen elever og familiene deres i og rundt Jerusalem står uten undervisning. Kristne skoler holder stengt fordi israelske myndigheter ennå ikke har fornyet innreisetillatelsene for rundt sytti lærere og annen personale som bor på Vestbredden.
Skolene opplyser at de verken kan garantere sikkerhet eller stabil drift så lenge de ansatte ikke kommer fram til arbeidsplassene. Stengingen gjelder inntil videre. Ingen ny åpningsdato er kjent.
Andre stenging i år
Det er andre gang i år at de kristne skolene i Jerusalem tvinges til å holde stengt av samme grunn. Personalet fra Vestbredden mangler gyldige tillatelser for å reise inn til byen og tilbake. Uten bemanning stopper driften. Lærere og øvrig stab trenger tillatelsene for å passere til skolene.
Både kristne elever og andre som går på skolene rammes. Skolene sier at de betjener et bredt elevgrunnlag i området, ikke bare kirkens egne. Familiene venter på beskjed om når skoledagen kan gjenopptas. Usikkerheten treffer også dem som ikke tilhører kirken.
Personalet kommer ikke fram
Israelske myndigheter har ifølge oppgavene ennå ikke fornyet tillatelsene som kreves for de rundt sytti ansatte. Skolene beskriver beslutningen som en direkte følge av manglende forutsetninger for trygg og stabil virksomhet. Undervisningen er avbrutt på nytt.
Spørsmålet gjelder ikke bare elevenes oppmøte. Når lærere og øvrig personale ikke kan passere, mangler den bemanningen som trengs for å drive skolene. Skolene venter derfor på at personalets reiser kan gjenopptas.
Skolene om egen rolle
I en uttalelse framholder de kristne skolene at de i århundrer har stått for både utdanning og humanitært arbeid. De kaller seg en integrert del av Jerusalems identitet. Når virksomheten står, påvirkes også den rollen skolene selv tillegger seg i byen.
Opplysningene er formidlet via Katolskt magasin, med henvisning til EWTN og The Catholic Herald. Elever, familier og ansatte venter på at reisene kan gjenopptas og undervisningen starte igjen. Tils videre forblir skolene stengt.
