Opplaget til St. Olav tidsskrift er rekordhøyt, med 5000 eksemplarer. Av dem sendes 4891 ut til abonnenter, mens resten legges ut i et par kirker og i bispegården.

På tre år har tidsskriftet fått nær tusen nye abonnenter. Rundt 20 prosent av abonnentene er ikke-katolikker, og mange av dem som har kommet til, er nysgjerrige på Kirken og katolsk tro.

– Hvis vi regner med at to til tre personer leser hver utgave av bladet, er vi oppe i rundt 12 000 lesere per nummer. Det er overveldende, sier Nils Heyerdahl. Han er en av tidsskriftets to redaktører, sammen med Hans Rossiné.

Slik så abonnentene ut for et par år siden

For et par år siden undersøkte redaksjonen hvem abonnentene var. Da kom det fram at 70 prosent bodde utenfor Oslo, og at rundt 50 prosent var født i andre land enn Norge. 55 prosent var kvinner og 45 prosent menn, opplyser Rossiné.

Han mener St. Olav tidsskrift nå har et opplag på linje med de største seriøse kulturtidsskriftene i Norge.

Heyerdahl: flere forklaringer

På spørsmålet om hva suksessen skyldes, svarer Heyerdahl at det sannsynligvis er flere faktorer. Han trekker først fram tidsskriftets betydning for fellesskapet blant katolikker i Norge, med en variert blanding av katolske nyheter, reportasjer, åndelige impulser, analyser, intervjuer, bokomtaler og kommentarer fra både lekfolk og prester.

Han peker også på hva lesingen kan gi den enkelte:

– For det andre gir tidsskriftet forhåpentligvis åndelig næring og innsikt til den enkelte og understøtter det pave Leo sier er Kirkens fremste oppdrag i dagens verden: Å hjelpe mennesker til å bli oppmerksomme på livets store og grunnleggende spørsmål.

Den tredje forklaringen er ifølge Heyerdahl den økende interessen i samfunnet for katolsk tro og lære, sammen med en voksende åndelig orientering. Han tror også at måten tidsskriftet formidler troen på, har appell:

– Og sist, men ikke minst, tror jeg den formen for balansert og bejaende evangelisering som tidsskriftet formidler, har stor appell til oppegående lesere i vår tid.

Rossiné peker på kvalitet og redaksjon

Rossiné vil for sin del framheve bladets høye kvalitet på innhold, foto og design. Han sier at han gjør det med fare for å bli beskyldt for skryt. Kvaliteten er et resultat av en langsiktig satsning og en redaksjon som arbeider svært godt sammen som et slagkraftig team, mener han. Redaksjonen har også hell med å ha fremragende katolske skribenter som eksterne bidragsytere.

Betalt abonnement fra 2028

Bladet er gratis i dag. Av økonomiske grunner må redaksjonen se på muligheten for betalte abonnementsløsninger framover, sier Rossiné. Den vurderer frivillig betaling i 2027 og et fast, betalt abonnement fra 2028.

Det siste henger sammen med at tidsskriftet skal bytte IT-system i 2028. Det nye systemet skal da også kunne håndtere betalt abonnement.

Saken er omtalt av Katolsk.no.