På balkongen ved Peterskirken etter valget dukket flere eldre plagg opp som ikke hadde vært i bruk under pave Frans. Blant dem sto den røde mozzettaen. EWTN News har omtalt både gjeninnføringen og hva plagget faktisk betyr i kirkens orden.

Mozzettaen er ikke et liturgisk plagg. Den bæres i seremonielle sammenhenger av paven, kardinaler, biskoper, abbeder og enkelte prester, blant dem kanniker i et domkapittel. For en prelat uttrykker den åndelig autoritet og rang i hierarkiet. Farge, form og sammenheng angir bærerens plass.

Avignon, kulde og 1300-tallet

Historien går minst tilbake til 1300-tallet, kort etter at pavedømmet vendte tilbake til Roma fra Avignon. Pavene i Avignon tok plagget i bruk for å beskytte seg mot det kaldere franske klimaet. Rundt år 1400 ble mozzettaen del av den pavelige seremonielle drakten. Den var først forbeholdt paven. Senere begynte også kardinaler og biskoper å bære den, i farger som svarer til deres rang.

Kardinalenes mozzetta er rød. Biskopenes er fiolett. Den vanligste varianten for paven er rød sateng, ofte sammen med en brodert stola. Pavemozzettaen skiller seg fra de versjonene øvrige klerikere bruker. Den røde linjen følger en eldre orden enn den som preget forrige pontifikat.

Stola og universell jurisdiksjon

For en pave bæres mozzettaen normalt med den pavelige stolaen. Kombinasjonen fungerer som tegn på pavens universelle jurisdiksjon over alle katolikker. Klesdrakten sier dermed mer om embetet enn om personlig smak. Den brukes når seremonien krever det, ikke under messen selv.

Den hellige stol har med dette gjenopptatt deler av den ytre seremonidrakten som lå borte under Frans. Kontrasten er synlig uten at lære eller liturginormer endres. Plagget forblir ikke-liturgisk, men det plasserer bæreren tydelig i kirkens orden.

Vogue, Vanity Fair og amerikansk preg

I desember 2025 tok Vogue Leo XIV med på listen over årets 55 best kledde personer. Den 5. august 2026 plasserte Vanity Fair ham for andre gang under pontifikatet på en tilsvarende liste, denne gangen i kategorien «the originals». Modepressen har dermed fulgt den samme drakten som kirkelige observatører noterte på balkongen.

Stilkorrespondent José Criales Unzueta ved The New York Post knyttet interessen til møtet mellom amerikansk hverdagsstil og pavelige plagg. Keps og Nike-sko har ifølge hans beskrivelse forekommet sammen med den kirkelige klesdrakten. Kontrasten har gjort Leo XIV synlig også utenfor kirkelige kretser.

Den røde mozzettaen står likevel i en annen tradisjon enn sportswear. Den peker tilbake til Avignon-klimaet, til rangfarger for kardinal og biskop, og til stolaen som tegn på embetet. Seremoniell bruk, ikke personlig stilvalg, styrer når plagget kommer frem. Gjeninnføringen etter valget har bare gjort den linjen lettere å se for dem som sto under balkongen og for dem som leser modemagasiner.

Faktaene om farge og form er stabile: rød sateng for paven, rødt for kardinaler, fiolett for biskoper, stola sammen med mozzetta når paven bærer den i seremoni. Det er embetet som leses av drakten, ikke smaken til den som har den på.