I Limas historiske sentrum står en relikvie med skallen etter Rosa av Lima, den første helligkårede personen fra Amerika. Den katolske kirken markerer festdagen hennes 23. august, og da trekkes oppmerksomheten mot denne førsteklasses relikvien i Basilica of the Most Holy Rosary ved Sankt Dominikus-klosteret.
Kirken er overlatt til Dominikanerordenen. Rektor for basilikaen, dominikanerpater Luis Enrique Ramírez, forklarte til ACI Prensa, søstertjenesten til EWTN News, hvordan relikvien er bygget opp og hvor den står.
Relikvien har to deler og en sølvkrone
Relikvien rommer også betydelige relikvier etter sankt Juan Macías. Den «consists of two parts: One section holds the skull itself, which wears a crown of roses that was originally gold but is now silver,» sa Ramírez. Den opprinnelige gullkronen ble stjålet og erstattet med sølv.
Skallen har stått i basilikaen siden slutten av 1800-tallet, omtrent da det nyklassisistiske alterskapet ble laget. Den andre delen er en liten eske med noen av hennes knokler.
Ti gjenstander fra hverdagen
Klosteret bevarer ti gjenstander knyttet til Rosa. Blant dem er ringen hun så som trolovelse med Herren, jord fra graven hennes og et håndskrevet brev. En duk hun broderte er også bevart; pateren pekte på den som eksempel på arbeidet hun utførte.
Med tiden er knoklene hennes delt i svært små fragmenter. Relikvier etter henne finnes derfor på mange steder i verden.
Nærhet til hellige og strengere regler
Ramírez beskrev relikvier som en måte for troende å dele i helligheten til den de ærer. Å være nær hellige er en gammel tradisjon i kirken. Nærhet til relikviene kan gi oppmuntring og minne om et liv i nåde.
Handelen med relikvier og faren for forfalskninger har ført til klarere og strengere regler fra Den hellige stol for å behandle forespørsler om helgenrelikvier, særlig for å kontrollere ekthet.
Rosa ble født i Peru. Skallen forblir i basilikaen der den har stått siden slutten av 1800-tallet.
