Søndag 18. oktober 2026 markeres hundre året for verdensmisjonsdagen. Dagen ble innført av pave Pius XI og har ifølge budskapet fra paven en plass kirken «setter svært høyt». Temaet for året er «Ett i Kristus, forenet i misjonen».

Hundre år etter Pius XI

Budskapet til verdensmisjonsdagen er offentliggjort av paven. Han forklarer der hvorfor han valgte temaet: Etter jubelåret ønsker han å oppfordre hele kirken til å fortsette misjonsvandringen med glede og iver i Den hellige ånd.

Dagen har altså hundre år bak seg. Jubileet faller sammen med tiden like etter jubelåret, og budskapet retter seg mot hele kirkens videre misjonsarbeid.

Enhet som kilden til misjonen

I sentrum for budskapet står mysteriet om foreningen med Kristus. Ut av denne enheten, skriver paven, springer både fellesskapet mellom de troende og all misjons fruktbarhet.

Å være kristen handler ikke først og fremst om religiøse praksiser eller ideer. Det er et liv i forening med Kristus, der de troende får del i Sønnens relasjon til Faderen i Den hellige ånd.

Som bilde brukes greinene på vintreet: å være i Kristus er å være nedsenket i Treenighetens liv. Paven viser til Johannes evangelium, der Jesus før sin lidelse ber til Faderen: «Må de alle være ett, likesom du, Fader, er i meg og jeg i deg.» Disse ordene åpenbarer Herrens dypeste ønske og samtidig kirkens identitet som fellesskapet av hans disipler – et fellesskap som springer ut av Treenigheten og lever av og i Treenigheten, til tjeneste for søskenskapet mellom alle mennesker og for harmonien med alt skapt.

Fellesskapets ansvar

Paven viser til den hellige Johannes Paul IIs lære i Christifideles laici: fellesskapet er både kilden til og frukten av misjonen. Kirkens fremste misjonsansvar er derfor, ifølge budskapet, å fornye og holde levende den åndelige og søsknelige enheten mellom sine lemmer.

Bildet har også en bakside. I mange situasjoner ser vi konflikter, polarisering, misforståelser og gjensidig mistillit, skriver paven. Når dette skjer også i kirkens fellesskap, svekkes deres vitnesbyrd. Det som kreves, er hjerter forenet i Kristus, forsonede fellesskap og alles vilje til å samarbeide raust og tilforlatelig.

En ny misjonstid

Budskapet avsluttes med en bønn om veiledning. Mens kirken reflekterer over å være ett i Kristus og forenet i misjonen, ønsker paven at den guddommelige nåden leder og inspirerer de troende, slik at de kan «fornye misjonskallets ild i oss» og sammen fortsette evangeliseringsarbeidet i «en ny misjonstid» i kirkens historie.

Formuleringen er hentet fra en preken ved jubelårsfeiringen for misjonsverdenen og migrantene den 5. oktober 2025.

Budskapet er oversatt av Vuokko-Helena Caseiro ved Vatikanstaten. Kilde: Vatican News.