Vatikanstaten förbereder lagstiftning om artificiell intelligens, medan katolska stift och institutioner redan försöker bestämma hur tekniken ska användas. Frågan gäller inte bara administration och datasäkerhet, utan också bilder, sångtexter och predikningar i församlingarnas liturgiska liv.

Heliga stolen har ännu inte meddelat någon ändring av kyrkans universella kanoniska lag med anledning av AI. Påven Leo XIV har däremot uppmanat katolska lagstiftare att ta fram regler som ger insyn i hur tekniken används och skyddar familjer från ekonomiska, moraliska och sociala skadeverkningar.

En kommission arbetar med Vatikanstatens regler

En förordning från den påvliga kommissionen för Vatikanstaten trädde i kraft i januari 2025. Den skapade en kommission med uppdrag att föreslå lagar för användningen av AI inom stadsstaten.

Förordningen innehåller också etiska principer. De omfattar krav på transparens, skydd mot manipulation och åtgärder för att motverka sociala ojämlikheter och uppmuntran till brottslighet.

En framtida lagstiftning skulle kunna beröra Vatikanstatens förvaltning, Vatikanmuseerna och trädgårdarna, hälsovården, domstolarna, polis och brandkår samt fastighetsförvaltare och andra anställda och uppdragstagare. Projektet startade före Leo XIV:s val, men kan bli ett första prov på hans roll som kyrkans universelle lagstiftare.

Predikningar väcker den skarpaste frågan

För många katoliker ligger den mest konkreta frågan närmare söndagens mässa. Församlingar och stift har börjat använda AI-genererade bilder i material för gudstjänst och katekes. Även hymntexter kan produceras med tekniken.

Predikan är ett särskilt känsligt område eftersom den hör samman med det heliga ämbetets uppdrag. Katoliker har under de senaste månaderna berättat för The Pillar om predikningar som enligt dem haft ett tydligt AI-präglat språk.

En reglering av AI i kyrkans liv skulle därför kunna beröra flera delar av den kanoniska lagen. Det gäller frågor om ansvar, äkthet, upphov, pastoral omsorg och hur material som används i liturgiska sammanhang tas fram. Något beslut om sådana regler har inte presenterats.

Lokala riktlinjer före en eventuell Vatikanlag

Stift, särskilt i USA, har redan börjat utforma egna riktlinjer för AI i administrativt och pastoralt arbete. Catholic Charities USA publicerade denna månad en etisk vägledning för stiftsanknutna verksamheter.

Lokala regler kan ge praktiska svar snabbare än en universell lag. Samtidigt väntar vissa katolska institutioner på vägledning från Vatikanen eller på en gemensam miniminivå som kan stödja beslut som möter motstånd bland troende.

I sitt tal till lagstiftare varnade Leo XIV för «a subtle form of domination when algorithms decide who is seen». Han sade att lagstiftare bör främja teknisk utveckling samtidigt som mänskliga rättigheter, frihet och personlig integritet skyddas.

Hans uttalanden riktades till civila lagstiftare. Men som påve är han också den som stiftar kyrkans universella lag. Därför kommer frågan om AI i församlingar och stift att fortsätta att kopplas till arbetet i Vatikanstaten.