Liechtensteins parlament har med röstsiffrorna 13 mot 12 antagit ett lagförslag som skulle tillåta abort under graviditetens första tolv veckor. Arvprins Alois har tidigare sagt att han skulle stoppa en sådan lag, och en lagändring framstår därför som osannolik.

Arvprinsen har sex månader på sig

Lagförslaget måste nu godkännas av arvprins Alois, som sedan 2004 utövar statschefens befogenheter efter att hans far, furst Hans-Adam II, delegerade dem till honom.

Alois har sex månader på sig att skriva under lagen. Om han inte gör det inom tidsfristen, som väntas löpa ut i mars 2027, betraktas lagen som avslagen.

I en intervju med Liechtensteiner Vaterland för omkring tre månader sedan sade Alois att han skulle lägga in veto mot lagstiftning av det här slaget. Han hänvisade då till «the central legal interest of the protection of life».

Förslaget kom från ett folkinitiativ

Lagförslaget började som ett folkinitiativ. Under flera månader samlade initiativtagarna 4 970 namnunderskrifter, ungefär en fjärdedel av väljarkåren. Det krävdes 1 000 underskrifter för att förslaget skulle läggas fram för parlamentet.

Initiativet ville göra abort straffri under de första tolv graviditetsveckorna. Det innehöll också krav på att förbudet mot information om abort skulle tas bort och att kostnaderna för abort skulle täckas av sjukförsäkringen.

Parlamentet avvisade därefter, med samma röstsiffror, ett förslag om att låta väljarna ta ställning till lagen i en folkomröstning.

En av Europas strängaste lagstiftningar

Liechtenstein har i dag en av Europas mest restriktiva abortlagar. Läkare som utför abort kan dömas till upp till tre års fängelse. Undantag gäller bland annat när kvinnans liv eller hälsa är i allvarlig fara, när graviditeten är följden av ett sexualbrott eller när den gravida flickan är under 14 år.

Lagen förbjuder också spridning av information om abort och om tjänster som erbjuds utomlands.

En liknande förändring avvisades av väljarna 2011. Drygt 52 procent röstade då mot förslaget. Den katolska kyrkan motsatte sig också initiativet.

Vatican News har rapporterat om parlamentets beslut och arvprinsens tidigare uttalande. Om Alois använder sin vetorätt blir den nuvarande ordningen kvar.