En ny kommission vid Heliga stolen bör granska och samordna biskoparnas ad limina-besök i Rom. Det föreslår en arbetsgrupp inom Generalsekretariatet för synoden i ett nio sidor långt dokument som offentliggjordes den 8 september.

Besöken är de regionala biskopsgruppernas återkommande resor till Rom. Biskoparna lämnar rapporter om sina stift, firar vid apostlarnas gravar och träffar påven. Enligt arbetsgruppen har formen blivit svårare att hålla fast vid när antalet lokalkyrkor har vuxit och påvens åtaganden blivit fler.

Femårsintervallet fungerar inte längre

Dokumentet konstaterar att ad limina-besök inte längre kan genomföras vart femte år. Det är den ordning som länge har angetts som riktmärke. Biskoparna förbereder sig med hjälp av ett frågeformulär från Vatikanen, men arbetsgruppen vill ändra dess innehåll.

Statistik ska få mindre utrymme. Frågorna bör i högre grad anpassas till varje lokalkyrka och ge biskoparna möjlighet att ange vad de väntar sig av besöket. Förberedelserna bör också göras tillsammans med de troende i stiften. Arbetsgruppen uppmanar biskoparna att sammankalla Guds folk så att rapporten kan tas fram med gemensamt ansvar.

Förslaget gäller också tiden efter Romresan. Biskopar och tjänstemän i den romerska kurian bör kunna mötas digitalt för att följa upp de frågor som tagits upp under besöket.

Ny instans ska hålla ihop arbetet

Den föreslagna kommissionen skulle vara ett interdikasteriellt organ under samordning av Prefekturen för det påvliga hushållet, som ansvarar för påvens dagliga program. Den ska hantera de praktiska delarna av besöken och följa genomförandet av förslag om en förändrad ordning.

Arbetsgruppen vill att organet även ska ta emot synpunkter från Statssekretariatet och Generalsekretariatet för synoden. Syftet är att ge arbetet en synodal prägel och samla erfarenheter från flera delar av kurian.

Samtidigt medger texten att större förändringar kan öka arbetsbördan för en redan hårt belastad romersk kuria. Därför är det oklart hur snabbt förslagen kan omsättas i praktiken.

Arbetsgruppen upplöses efter rapporten

Texten heter «The Ad Limina Visits in a Missionary Synodal Perspective». Den svarar på en begäran i synodens slutdokument från 2024 om att göra besöken till en öppnare plats för utbyte och ömsesidigt lyssnande. I dokumentet beskrivs de som höjdpunkten i relationen mellan de lokala kyrkornas biskopar och påven med hans närmaste medarbetare i kurian.

Studiegrupp 7 leddes av den tyske biskopen Felix Genn. I gruppen ingick bland andra kardinalerna Robert Francis Prevost, Luis Antonio Tagle, Mario Grech, Claudio Gugerotti och Jean-Claude Hollerich. Prevost var medlem före valet till påve Leo XIV.

Gruppen publicerade i maj en första text om hur biskopar utses. Den ingår i ett arbete med tio studiegrupper som påven Franciskus inrättade efter synodens första session i Rom 2024.

Rapporterna är arbetsdokument. När de har lämnats till Generalsekretariatet för synoden avslutas gruppernas uppdrag och de upplöses. Vatikanens tjänstemän ska nu gå igenom materialet och söka efter konkreta förslag att lägga fram för påven Leo XIV. Han avgör om något av dem ska genomföras. Uppgifterna har också rapporterats av The Pillar.