FRONT ROYAL. I maj 2026 samlades en grupp katolska utbildningsledare, teologer och filosofer i Front Royal, Virginia. Efter tre dagars arbete undertecknade flera av deltagarna ett dokument som fått namnet Front Royal-statementen.

Tre dagar i arbetsgrupper

Deltagarna delade in sig i arbetsgrupper under tre dagar. En biskop ledde varje grupp. I grupperna diskuterade ledare för högre utbildning, katolska skolchefer, präster och företrädare för olika tankesmedjor och institut principerna för katolsk utbildning.

Samtalen mynnade ut i ett dokument. I statementen sammanfattade undertecknarna de mest grundläggande principer som enligt kyrkans sinne och tradition måste gälla för katolsk utbildning. De som önskade avslutade sammankomsten med att skriva under.

Bland deltagarna fanns katolska utbildningsledare, teologer och filosofer med förståelse för den mänskliga personen och utbildningen, experter på skolans verksamhet och röster i kultur- och människofrågor. Gruppen beskriver sig själv som verksam i förnyelsen av en humaniserande katolsk utbildning.

Utbildningens perenniala form

Statementen kallar på att utbildningen förmedlas på det sätt kyrkan alltid har förstått utbildning: som en formation av människopersonen, ett beaktande av det sköna, och en förberedelse av lärare som vet hur de ska förmedla ett sätt att se och ett sätt att leva till de barn vars föräldrar ber kyrkan om hjälp med deras utbildning.

Före 1900-talet, skriver en av undertecknarna, styrde kyrkans visdom i utbildningsfrågor mänsklighetens syn på utbildning. Under 1900-talet skedde i USA en dramatisk förskjutning. En progressiv definition och form av utbildning spred sig i landet under tidigt 1900-tal, och från mitten av seklet nådde den också de katolska skolorna.

God nyhet för elever med funktionsnedsättning

En av undertecknarna har undervisat hundratals elever med olika funktionsnedsättningar och lett stiftsarbete för att inkludera dessa barn i många skolor. Hen har fört hundratals samtal om hur barn med funktionsnedsättning ska utbildas väl.

Av allt detta har hen dragit en slutsats: vi är skyldiga de funktionshindrade att definiera utbildning med absolut precision.

Undertecknandet motiveras delvis av ett personligt och professionellt engagemang för att hjälpa skolpastörer, ledare och lärare att utbilda elever med funktionsnedsättning i skolor med katolsk liberal utbildning.

Enligt samma röst är det som händer när utbildning tappar sin definition att ett budskap når barnen. Det budskapet lyder, ordagrant:

«you are not valued. We do not want to care for you. You are too expensive. You are a burden. Your life is not worth existing.»

Därför, skriver undertecknaren, är Front Royal-statementen god nyhet för elever med funktionsnedsättning.

Gruppen lämnade Virginia enade om att fortsätta arbetet med att återvinna katolsk utbildning.

Källa: The Pillar.