USA är det enda land som får fyra personligt utvalda deltagare när Vatikanen den 7–14 oktober samlar kyrkans ledare till mötet «Ten years after Amoris laetitia: proclaiming the Gospel with families today». Påven Leo XIV har själv valt ut 22 deltagare till veckan, och fyra av dem är amerikaner.

De utvalda från USA

Amerikanska biskopskonferensens ordförande, ärkebiskop Paul Coakley, deltar i egenskap av ordförande. Till honom kommer kardinal Blase Cupich, kardinal Robert McElroy, kardinal Joseph Tobin och biskop Daniel Flores – alla fyra personligt inbjudna av påven.

Inget annat land har fler än två. Kanada, Kina, Italien och Vatikanstaten har två var. Tio länder har en enda personligt vald deltagare, bland dem Brasilien, Mexiko och Filippinerna – världens tre största länder mätt i katolsk befolkning.

Alla biskopskonferenser på plats

Mötet samlar representation från samtliga 115 biskopskonferenser i världen. I nästan alla fall är det konferensens ordförande som deltar. Biskop Erik Varden företräder exempelvis de nordiska biskopskonferenserna, och ärkebiskop Richard Moth biskopskonferensen i England och Wales.

Även de 15 sui iuris-kyrkorna, de självbestämmande östkatolska kyrkorna, är representerade. Fjorton kyrkor skickar sina överhuvuden, medan den armenisk-katolska patriarkatet av Cilicia har en delegat.

Storärkebiskop Sviatoslav Shevchuk företräder den ukrainsk-grekisk-katolska kyrkan, som är drabbad av kriget. Patriark Ignace Youssif III Younan är också anmäld, i en tid av oro inom den syrisk-katolska kyrkan.

Bland deltagarna finns också elva par eller familjer, 26 så kallade experter och 16 facilitatorer.

Tio år efter Amoris laetitia

Mötet äger rum tio år efter att påven Franciskus i april 2016 publicerade den apostoliska uppmaningen Amoris laetitia, «on love in the family». Texten blev snabbt en av hans pontifikats mest omdiskuterade, inte minst på grund av fotnot 351, som rörde sakramentens mottagande för skilda och återgifta katoliker.

Dokumentet rörde dock långt mer än den frågan. Det behandlade bland annat förberedelsen av trolovade inför äktenskapet, barnuppfostran och äktenskapets andlighet. Med över 50 000 ord räknas det som ett av historiens längsta påvliga dokument.

I mars 2026 publicerade påven Leo XIV ett budskap i samband med uppmaningens tioårsjubileum, där han meddelade att han beslutat samla världs biskopskonferensers ordförande i oktober 2026. Syftet är, skrev han, att i ömsesidig lyssning bedriva synodalt avgörande om vilka steg som ska tas för att idag förkunna evangeliet för familjerna, i ljuset av Amoris laetitia och med hänsyn till det som görs i de lokala kyrkorna.

I juli 2026 publicerade Vatikanen förberedande dokumentet, som identifierade fem teman för diskussion: familjerna idag, unga människor och upptäckten av kallelsen till äktenskapet, de första åren av äktenskapet som en avgörande tid, att följa och stödja i livets svårigheter, samt de kristna familjerna som subjekt i kyrkans mission.

Program och metod

Vid en presskonferens den 2 oktober beskrev fader Giacomo Costa, S.J., konsultor vid synodens generalsekretariat, sammankomsten som en slags utvärderingsförsamling, liknande de som hålls världen över inför den kyrkliga församlingen i Rom 2028. En synodal process, sade han, avslutas inte med godkännandet av ett dokument; att utvärdera betyder inte att döma texten, vare sig för att berömma eller kritisera den, utan att lära av erfarenheten efter dess publicering. Tio år senare, tillade han, är frågan inte vad Amoris laetitia säger, utan vad vi har lärt oss av att försöka leva den.

Mötet är inget synod, betonade Costa, men det använder den synodala metoden «Conversation in the Spirit», där deltagarna i små grupper delar egna erfarenheter, reflekterar över vad de hör och gemensamt söker urskilja vad som växt fram.

Mötet inleds onsdagen den 7 oktober med hälsningar av kardinal Kevin Farrell, prefekt för dikasteriet för lekmännen, familjen och livet, och kardinal Mario Grech, synodens generalsekreterare – de två vatikanska ämbeten som ansvarar för arrangemanget. Efter ett inledande anförande av påven Leo XIV följer en meditation av syster Helen Alford, ordförande för Påvliga akademin för samhällsvetenskaper.

Mötet äger rum i Paulus VI-salen i Vatikanen, där synoden om synodalitet hölls 2023–2024. Efter en vilodag på söndagen den 11 oktober går deltagarna igenom de fem temana. En kommission med representanter för församlingen ska kontrollera att en summerande rapport troget återger det som framkommit.

På avslutningsdagen, onsdagen den 14 oktober, firar påven Leo XIV mässa på Petersplatsen. Församlingen diskuterar därefter rapporten innan den överlämnas till påven, som håller ett avslutande anförande. Sammanfattningen offentliggörs som ett arbetsdokument, inte som en text som är avsedd att ersätta Amoris laetitia.

Källa: The Pillar.