En federal domstol har tills vidare hindrat Illinois från att tillämpa delstatens nya lag om assisterat självmord mot fyra läkare, katolska sjukhus och ett lutherskt vårdhem. Beslutet gäller medan en rättsprocess om läkarnas och vårdverksamheternas religiösa och medicinska invändningar fortsätter.

Beslutet gäller fyra läkare och katolska vårdverksamheter

Det tillfälliga domstolsbeslutet omfattar katolska sjukhus som står under biskop Thomas John Paprocki i Diocese of Springfield in Illinois, Lutheran Care Center och de fyra läkare som har väckt talan. Delstaten har gått med på att inte tillämpa lagen mot just dessa kärande.

Lagen, som heter ”End of Life Options Act”, ska träda i kraft den 12 september. Enligt Thomas More Society, som företräder kärandena, innebär beslutet att de tills vidare kan fortsätta vårda patienter i enlighet med sin övertygelse utan de sanktioner som lagen annars kan medföra.

Domstolens order gäller fram till dess att distriktsdomstolen har prövat Thomas More Societys kommande begäran om ett preliminärt förbud. Samtidigt väntar en separat process med liknande frågor på prövning i en överklagandeinstans. Det kan därför dröja innan den rättsliga konflikten får en slutlig lösning.

Vårdpersonal slipper flera krav under tiden

Den omtvistade lagen skulle enligt stämningen kunna tvinga vårdgivare att informera om påstådda fördelar med assisterat självmord och hänvisa patienter till någon som är beredd att skriva ut dödliga läkemedel. Den skulle också kunna kräva att förfrågningar dokumenteras på ett sätt som sätter i gång delstatens prövning av om patienten uppfyller villkoren.

Kärandena invänder även mot bestämmelser om så kallad desinformation om självmord och mot krav på dödsattester. De hävdar att lagen i vissa fall skulle kunna tvinga vårdgivare att ange en annan dödsorsak än assisterat självmord.

Under tiden får delstaten inte rikta de straff mot de namngivna kärandena som lagen annars hotar med. Det handlar om böter på upp till 10 000 dollar per överträdelse, indragen legitimation och åtal.

Stämningen lämnades in i augusti

Thomas More Society lämnade in stämningen den 11 augusti. Målet heter Mary Keen Kirchoff, M.D., et al. och gäller bland annat läkaren Mary Keen Kirchoff, som har sagt att hon riskerade att förlora sin legitimation, få böter eller åtalas om hon vägrade att främja eller hänvisa patienter till assisterat självmord.

Efter domstolsbeslutet sade Peter Breen, vice verkställande direktör och chef för rättsprocesser vid Thomas More Society, att organisationen kommer att fortsätta tills lagen har stoppats permanent. Uttalandet publicerades av LifeSiteNews, som var först med att rapportera om beslutet.

För de berörda läkarna är beslutet begränsat. Det gäller bara de namngivna kärandena och de vårdverksamheter som omfattas av ordern. Frågan om Illinois får kräva medverkan från andra läkare och institutioner är fortfarande öppen.