En vårdnadstvist i Maine har lett till att en mor inte längre får ta sin 13-åriga dotter till kyrkan eller styra hennes religiösa uppfostran. Delstatens högsta domstol fastställde denna vecka beslutet, medan moderns juridiska ombud förbereder ett överklagande till USA:s högsta domstol.
Tvisten gäller Emily Bickford och Matthew Bradeen, ogifta föräldrar till Ava. De kom överens om gemensam vårdnad när flickan var nio månader gammal, 2013. Bickford har uppgett att föräldrarna länge samarbetade och stöttade varandra.
Konflikten började efter moderns religiösa omvändelse
Enligt Bickford förändrades situationen efter hennes religiösa omvändelse 2017. Dottern följde med henne till Calvary Chapel of Portland och började tala med sin far om kristen tro, synd, frälsning, himmel och helvete.
Modern säger att flickan själv började intressera sig för dop. Ett dop var planerat till en gudstjänst som skulle ha infallit under faderns helg med dottern. Bradeen motsatte sig att det skulle genomföras. Dopet försenades senare av vädret och skulle i stället ha ägt rum under en av Bickfords helger.
Bickford uppgav i en intervju med Liberty Counsel att Bradeen genom en gemensam bekant hade hört om de möjliga dopplanerna. Hon sade att beslutet ännu inte var fattat när han ringde och meddelade att hon inte fick döpa dottern. Händelsen inledde enligt henne en tre år lång rättsprocess.
”And she didn’t want that for her dad, so she ended up speaking to him about it,”
Fadern hänvisade till panikattacker
Bradeen har hävdat att dottern fått panikattacker efter att modern börjat ta henne till Calvary Chapel. Enligt honom har flickan blivit rädd för att den yttersta tiden närmar sig och för att hennes far och syster inte ska komma till himlen.
I processen lade Bradeen fram ett vittne som bedömde att församlingens predikningar kunde vara psykiskt skadliga för barnet. Domstolen flyttade därefter den fullständiga kontrollen över dotterns religiösa uppfostran från Bickford till Bradeen.
Liberty Counsel företräder Bickford och uppger att barnet inte har utsatts för övergrepp eller försummelse. Enligt organisationen har moderns lämplighet som förälder inte heller ifrågasatts i övrigt. Ombuden anser därför att ingreppet i hennes möjlighet att påverka dotterns religiösa fostran saknar tillräcklig grund.
Delstatens högsta domstol fastställde beslutet
Maine Supreme Court fastställde vårdnadsbeslutet enhälligt denna vecka. Liberty Counsel har meddelat att fallet ska föras vidare till USA:s högsta domstol.
Fallet blev först uppmärksammat av LifeSiteNews. Det rör inte en tvist om ett katolskt dop, utan en amerikansk vårdnadsprocess där domstolen har vägt föräldrarnas religiösa beslut mot uppgifter om barnets psykiska mående.
