Slutspelet i Major League Baseball har börjat, och Chicago White Sox är med. Det väcker en ovanlig fråga: påven hejar på laget. Måste då katoliken göra detsamma?
Ett lag, två lag, en rivalitet
Påven Leo XIV är född i Chicago. Där har staden två basebollag. Det ena är White Sox, påvens lag. Det andra är Chicago Cubs, och rivaliteten mellan fansen är skarp.
För katolska basebollfans blir läget känsligt. Påven är kyrkans överhuvud, och vissa undrar om hans basebollsmak därmed är bindande.
Nej till exkommunikation
Frågan togs upp i en intervju med Michael Dunnigan, docent i kanonisk rätt vid Saint Meinrad Seminary. Han har examina i kanonisk rätt, civilrätt och teologi. Crux Now kallade det en kanonisk debatt som skulle kunna splittra den amerikanska katolska kyrkan.
Ska Cubs-fans nu automatiskt uteslutas ur kyrkan för att de vägrar stödja påvens lag?
Dunnigans svar: nej. Exkommunikation är straffet för flera mycket allvarliga kyrkliga brott, sade han. Som exempel nämnde han brott mot biktmysteriets tystnadsplikt och vanhelgande av eukaristin. Val av basebollag hör inte dit.
Inte heller skisma
Men kan det då åtminstone röra sig om skisma, eftersom man kommer från påvens hemstad och hejar på motståndarlaget? Heller inte det, enligt Dunnigan. Skisma innebär att man vägrar underkasta sig påven eller bryter gemenskapen med de övriga trogna. Påvens favoritlag är en personlig preferens, sade han, inte något som krävs – precis som katoliker inte behövde heja på Argentinas fotbollslandslag under påven Franciskus eller på Bayern München under Benedikt XVI.
Heller inte påven kan förklara White Sox till den katolska kyrkans officiella lag, menade Dunnigan. Påven har högsta, men inte absolut, auktoritet – och de trogna har en berättigad frihet i världsliga angelägenheter, som undervisades av Andra Vatikankonciliet.
Slutspelet rullar vidare
White Sox tog sig till slutspelet efter att ha vunnit American League Wild Card Series mot Houston Astros. På lördagen vann laget matchen mot Cleveland Guardians med 3–0.
Påvens band till laget har visats offentligt tidigare. I juli 2025 överlämnade kardinal Blase Cupich en tröja signerad av påven till före detta White Sox-spelaren Paul Konerko. Det skedde vid en ceremoni för lagets mästarlag från World Series 2005, före en match mot Cleveland Guardians.
Så länge slutspelet pågår får Cubs-fans, enligt Dunnigan, andas ut. Kyrkans straffkatalog rymmer många saker – men inte fel val av basebollag.
