St. Martha’s Regional Hospital i Antigonish i Nova Scotia byter namn den 1 oktober och blir Antigonish Memorial Regional Hospital. Samtidigt löper sjukhusets katolska missionsöverenskommelse ut. Därmed försvinner de formella hindren mot abort och dödshjälp vid institutionen.
Systrarna lämnar efter 120 år
Systrarna av St. Martha har beslutat att ta bort sitt namn från sjukhuset efter 120 år. Beslutet kommer efter en lång överläggning om ordensmedlemmarnas stigande ålder och minskande antal, samt om förändrade värderingar i samhället.
Systern Brendalee Boisvert, ordensföreståndare, sade till The Chronicle Herald att systrarna inte längre kunde stå bakom att sjukhuset bar deras namn när dess katolska uppdrag inte längre skulle gälla. Regeringen i provinsen har meddelat att den inte tänker förnya missionsöverenskommelsen med någon annan grupp än systrarna av St. Martha.
Överenskommelsen, som löper ut den 30 september, har förbjudit abort och dödshjälp. När den upphör finns inte längre samma formella skydd för patienter och personal. LifeSiteNews har rapporterat om namnbytet och ordens beslut.
“I don’t believe in MAID, I believe in palliative care and that people need support, and St. Martha’s has a strong palliative care service,”
Från tuberkulosvård till sjukhusdrift
Systrarna började arbeta inom vården för att begränsa spridningen av tuberkulos. De gav kostnadsfri vård, samlade in pengar till det första sjukhuset och har tillskrivits en roll i att stoppa ett tyfoidutbrott 1905.
Ordensgemenskapen byggde därefter ut verksamheten, utbildade sjuksköterskor och grundade den sjuksköterskeutbildning som fortfarande finns vid St. Francis Xavier University. Nya sjukhus öppnades på andra håll i de maritima provinserna och i Alberta. Utbyggnader av sjukhuset genomfördes 1926 och 1951.
Det nuvarande St. Martha’s Regional Hospital öppnade på Bay Street 1989. Systrarna administrerade verksamheten fram till 1996, då ägande och administrativt ansvar överfördes till provinsregeringen. Den katolska prägeln fanns kvar genom en missionsöverenskommelse och en mission assurance advisory council med ansvar för etik och andlig vård.
Försök att föra uppdraget vidare misslyckades
När orden krympte försökte systrarna överföra sin roll till Catholic Health International. Det försöket ledde inte till en ny överenskommelse. Enligt uppgifterna var det systrarnas långvariga arbete för lokalsamhällets vård som höll den tidigare ordningen vid liv.
Boisvert har sagt att sjukhusets anda fortfarande finns kvar bland personal och läkare som arbetat efter samma mission. Men efter den 30 september är uppdraget inte längre skyddat av den katolska överenskommelsen. Namnbytet blir därför mer än en förändring på skylten: den institution som öppnar under namnet Antigonish Memorial Regional Hospital får också andra formella ramar för vård och etik.
