En präst och en församlingsmedlem höll fast en man som avbröt eukaristisk tillbedjan i Mount Carmel Church i New Bedford, Massachusetts. Prästen fick mindre skador och fördes till sjukhus för kontroll.

Föremål slogs omkull vid altaret

Händelsen inträffade på måndagen. Enligt uppgifter från den amerikanska tv-kanalen WCVB gick den 59-årige Jose Nascimento in i kyrkan och började slå ner föremål från altaret.

Prästen Chris Peschel konfronterade honom. Nascimento ska då ha gått till fysisk attack och hotat prästen. LifeSiteNews rapporterar att mannen också försökte ta monstransen, kärlet där det invigda brödet visas under tillbedjan.

Under tumultet blev prästen slagen i ansiktet och träffad av en ölburk. Församlingsmedlemmen Joao Debrito gick emellan och hjälpte till att hålla fast mannen tills polisen kom.

“You’re dead. You’re a dead man. I have one bullet in my backpack”

Uppgiften om en pistol i mannens ryggsäck visade sig enligt utredarna inte stämma. Polisen tog över när de kom till kyrkan.

Prästen säger att han förlåter mannen

Efter händelsen skrev Peschel i ett inlägg på Facebook att attacken ägde rum i samband med bikt och eukaristisk tillbedjan. Han uppgav också att han förlåter mannen.

Prästen fick vård vid St. Luke’s Hospital. I ett uttalande tackade han New Bedford Police Department, ambulanspersonalen och sjukhusets personal. Han uppgav att han mådde bra och att skadorna var mindre.

Debrito deltog i ingripandet utan att använda vapen. Han höll fast Nascimento och såg till att mannen inte fortsatte slå prästen.

Åtal och fortsatt psykiatrisk undersökning

Nascimento har åtalats för misshandel med farligt vapen, misshandel, hot om brott, störande av ordningen och ordningsstörning. Händelsen utreds inte offentligt som ett angrepp med ett religiöst eller politiskt motiv.

På onsdagen beslutade en domare att Nascimento skulle undersökas vidare vid Bridgewater State Hospital under 20 dagar. Enligt ett sakkunnigutlåtande saknade han kontroll över sitt beteende och förståelse för det som pågick vid tidpunkten för händelsen.

Det innebär inte att domstolen har avgjort frågan om ansvar. Den fortsatta undersökningen ska ge underlag för rättsprocessen och för bedömningen av mannens psykiska tillstånd.