En mor från Chicago och en amerikansk diakon fick de tillfrisknanden som banade väg för John Henry Newmans saligförklaring 2010 och helgonförklaring 2019. Katolska kyrkan erkände båda läkningarna som mirakel, enligt EWTN News. För Melissa Villalobos hade blödningen under graviditeten hotat både hennes eget liv och det ofödda barnets.

Läkningen som ledde till saligförklaringen

Det första miraklet som tillskrevs Newmans förbön gällde den amerikanske diakonen Jack Sullivan. Han led av en svår degenerativ sjukdom i ryggmärgen som hade gjort honom nästan förlamad. Smärtan var stark och han hade små förhoppningar om att bli bättre. Sullivan bad om Newmans förbön.

Enligt hans eget vittnesmål kom tillfrisknandet den 15 augusti 2001. Det var plötsligt och fullständigt. Läkningen gjorde det möjligt för honom att gå utan hjälp. Kort därefter vigdes han till ständig diakon.

Kongregationen för helgonförklaringar erkände officiellt läkningen som vetenskapligt oförklarlig. Den 3 juli 2009 tillkännagav påven Benedictus XVI att den utgjorde ett verkligt mirakel. Det ledde till Newmans saligförklaring den 19 september 2010 i Birmingham i England, den stad där han hade levt under en stor del av sin tjänstgöring.

Blödningen och doften av rosor

Melissa Villalobos, advokat från Chicago, var i sin femte graviditet när hon drabbades av svåra inre blödningar. Blödningarna berodde på att moderkakan delvis hade lossnat. Tillståndet innebar en allvarlig fara för både hennes eget liv och det ofödda barnets.

Den dag det inträffade var Villalobos ensam hemma. Hon saknade kraft att kalla på hjälp och vände sig till bön. Med svårighet bad hon kardinal Newman att stoppa blödningen. Hon har senare beskrivit det som hände:

”Just som jag hade avslutat de orden upphörde blödningen, och jag lade märke till den starkaste doften av rosor i mitt liv i badrummet. När den upphörde frågade jag: ’Kardinal Newman, var det du som gjorde detta?’ och doften kom tillbaka en andra gång. Jag visste att det var han.”

Samma eftermiddag bekräftade läkarna att bristningen i moderkakan hade försvunnit. De kunde inte förklara det. Månader senare födde Villalobos en helt frisk flicka, som hon gav namnet Gemma.

Familjen deltog på Petersplatsen

Fem år senare deltog Gemma och hela hennes familj i helgonförklaringen på Petersplatsen. Påven Franciskus ledde ceremonin den 13 oktober 2019. Villalobos tillfrisknande var det andra och senaste av de två mirakel som låg till grund för Newmans helgonförklaring.

För syster Kathleen Dietz, FSO, specialist på John Henry Newman, bör läkningen av den gravida kvinnan ses som ett tecken i en tid när dödens kultur genomsyrar allt. I en kommentar till ACI Prensa sade hon att Newman utförde miraklet för livets skull: både den unga moderns och hennes barns.

John Henry Newman förklarades som kyrkolärare den 1 november 2025. Hos familjen Villalobos är han mycket närvarande i det dagliga livet.