Ukraina firade på måndagen 35 år som självständig stat under ett krig som fortsätter att kräva civila liv. Landets två främsta katolska biskopar talade samtidigt om friheten som ett ansvar, inte som ett påstående om den egna nationens överlägsenhet.
Friheten kopplas till ansvar
Sviatoslav Shevchuk, majorärkebiskop för den ukrainska grekisk-katolska kyrkan, och Vitalij Skomarovskyj, biskop av Lutsk och ordförande för den latinska katolska biskopskonferensen i Ukraina, beskrev självständighetsdagen i samtal med Vatican News.
Shevchuk sade att dagen för de kristna först handlar om att tacka Gud för friheten. Den självständiga staten är enligt honom frihetens garant, men staten får inte själv bli föremål för religiös dyrkan.
«For us, celebrating Ukraine’s Independence Day means, first and foremost, thanking the Lord for the gift of freedom, of which the independent Ukrainian state is the guarantor. For Christians, love of one’s homeland cannot turn into idolatry of the state,»
Den andra sidan av patriotismen är enligt Shevchuk tjänst för det egna folket. Kärlek till hemlandet får inte förväxlas med hat mot andra, utan ska innebära att människor tar ansvar för sitt samhälle.
Religionsfriheten beskrivs som konkret
Skomarovskyj jämförde dagens situation med tiden under Sovjetunionen. Ukrainare lever nu i en självständig stat och har, enligt honom, verklig samvetsfrihet – inte bara en rättighet som står skriven i lagtexten.
Han sade att friheten är särskilt värdefull mot bakgrund av det förflutna. Den ukrainska konstitutionen garanterar samvetsfrihet, och varje person har möjlighet att bekänna sin tro och vittna om den.
Biskopen medgav att det kan finnas byråkratiska problem i landet. Men han beskrev inte religionsfriheten som en formell princip utan som något som märks i människors vardag.
Kriget blir mer tekniskt och kostsamt
Shevchuk beskrev samtidigt krigets utveckling. Många civila liv går förlorade, och den snabbt avancerande tekniken får allt större följder för striderna och för befolkningen.
Utvecklingen går mot ett högteknologiskt krig med avancerade vapensystem, sade han. Bedömningen delas enligt Shevchuk av experter som försöker förstå krigets nuvarande form.
Den ryska arméns framryckningar har blivit allt svårare och mer kostsamma. Därmed har fronten inte blivit mindre dödlig, även om territoriella förändringar sker långsamt.
Ukrainas självständighetsdag rymmer därför två perspektiv. Det ena gäller friheten som landet vann när Sovjetunionen upplöstes. Det andra gäller priset för att försvara den i ett krig där civila drabbas och vapnen blir mer avancerade.
Uppgifterna har publicerats av Crux med hänvisning till biskoparnas samtal med Vatican News.