Världsmissionsdagen fyller hundra år. Jubileet markeras söndagen den 18 oktober 2026, och temat för året är «Ett i Kristus, förenade i missionen». Budskapet inför kyrkans världsvida firande har publicerats av påven, som beskriver en dag som kyrkan «sätter mycket högt».

Världsmissionsdagen instiftades av påve Pius XI. I budskapet förklarar påven varför han valt temat: efter jubelåret vill han uppmana hela kyrkan att fortsätta missionsvandringen «med glädje och iver i den heliga Ande».

Enheten som källa

Centralt i budskapet står mysteriet om föreningen med Kristus. Ur denna enhet, skriver påven, springer både gemenskapen mellan de troende och all missions fruktbarhet fram. Att vara kristen handlar inte först och främst om religiösa praktiker eller idéer. Det är ett liv i förening med Kristus, där de troende får del i Sonens relation till Fadern i den heliga Anden.

Som bild använder påven grenarna på vinstocken: att vara i Kristus är att vara nedsänkt i Treenighetens liv. Han citerar Johannes evangelium, där Jesus före sin lidande ber till Fadern: «Må de alla vara ett, såsom du, Fader, är i mig och jag i dig.» Dessa ord, skriver påven, uppenbarar Herrens djupaste önskan och samtidigt kyrkans identitet som gemenskapen av hans lärjungar – en gemenskap som springer ut ur Treenigheten och lever av och i Treenigheten, till tjänst för syskonskapet mellan alla människor och för harmonin med allt skapat.

Gemenskapens ansvar

Påven åberopar Johannes Paulus II:s lära i Christifideles laici: gemenskapen är både källan till och frukten av missionen. Därför är kyrkans främsta missionsansvar, enligt budskapet, att förnya och hålla levande den andliga och syskonliga enheten mellan sina lemmar.

Bilden har också en baksida. I många situationer ser vi konflikter, polarisering, missförstånd och ömsesidig misstro, skriver påven. När detta sker också i kyrkans gemenskaper försvagas deras vittnesbörd. Det som krävs är hjärtan förenade i Kristus, försonade gemenskaper och allas vilja att samarbeta generöst och tillförsiktligt.

En ny missionstid

Budskapet avslutas med en bön om vägledning. Medan kyrkan reflekterar över att vara ett i Kristus och förenad i missionen, önskar påven att den gudomliga nåden leder och inspirerar de troende, så att de kan «fornya missionskallelsens eld i oss» och tillsammans fortsätta evangeliseringsarbetet i «en ny missionstid» i kyrkans historia. Formuleringen hämtar han från en predikan vid jubelårsfirandet för missionsvärlden och migranterna den 5 oktober 2025.

Budskapet är översatt av Vuokko-Helena Caseiro vid Vatikanstaten. Källan är Vatican News.