Johannesburg og syv afrikanske lande står bag et fælles udsagn, hvor ti katolske gejstlige – ni præster, en abbed og kardinal Stephen Brislin – erklærer, at den israelske regerings politik og handlinger i Gaza udgør folkemord. Udsagnet er udsendt af Priests Against Genocide – Africa (PAGA), den afrikanske del af et internationalt netværk. LifeSiteNews har omtalt teksten.
Kardinal Brislin, ærkebiskop af Johannesburg siden 2024 og medlem af Den Hellige Stols dikasterium for gejstligheden, har underskrevet sammen med kolleger fra Nigeria, Zimbabwe, Cameroun, Senegal, Mali, Uganda og Sydafrika. PAGA blev stiftet i 2025 og tæller nu over 2.500 præster, biskopper og kardinaler i 67 lande.
Folkemord defineret efter international ret
Gejstlige definerer folkemord som handlinger begået med hensigt om helt eller delvist at ødelægge en national, etnisk, racemæssig eller religiøs gruppe. Med henvisning til internationale jurister og folkemordsforskere konkluderer de, at Israels politik i Gaza opfylder definitionen.
De fremhæver, at langt de fleste i Gaza mangler en pålidelig vej til sikkert tilflugtssted. Befolkningen er i stedet blevet flyttet gentagne gange inden for et lukket område, fra ét usikkert sted til et andet. At beordre folk til at flygte, når der ikke findes et sikkert sted, er ifølge udsagnet ikke beskyttelse.
Hamas’ angreb den 7. oktober 2023 fordømmes samtidig. Disse forbrydelser mindsker ikke Israels forpligtelser efter international ret og retfærdiggør hverken folkemord eller kollektiv afstraffelse, skriver underskriverne.
Afrikas krigserfaring som grundlag
Teksten trækker på kontinentets historie med krig, fordrevne og apartheid. Underskriverne nævner borgerkrigene i Mozambique og Angola, folkemordet i Rwanda, krigene i Liberia og Sierra Leone samt aktuelle konflikter i Sudan, Sydsudan, det østlige Congo, Sahel og Cabo Delgado.
Our continent knows war. We carry the memory of the civil wars in Mozambique and Angola, the Rwanda genocide, and the wars of Liberia and Sierra Leone,
De henviser til sydafrikanske biskopper, der allerede i 1957 kaldte apartheid intrinsisk ond, til rapporter fra B’Tselem, Human Rights Watch og Amnesty International, til Den Internationale Domstols vurdering i 2024 af næsten total adskillelse, og til Desmond Tutus sammenligning med apartheid. Ubuntu – at menneskeheden er bundet sammen – sættes ved siden af skriftsteder om broderen og det lidende legeme. Andet Vatikankoncil nævnes for at kalde folkemord blandt handlinger, der forgifter det menneskelige samfund.
Kritikken rettes mod den israelske regering og dens politik, ikke mod jøder eller jødedom. Antisemitisme og islamofobi afvises begge. Palæstinensiske liv er ikke mindre værd, understreger de.
Krav om stop og politisk fremtid
Udsagnet advarer om overvågningsteknologi, ansigtsgenkendelse og automatiserede målsøgningssystemer udviklet til kontrol af palæstinensere og siden solgt internationalt, også til afrikanske lande. Nogle stater har allerede mødt farerne via systemer som Pegasus. Dem, der designer og indsætter sådanne systemer, bærer moralsk ansvar, skriver præsterne.
Kravene omfatter øjeblikkeligt stop for den politik, der kaldes folkemord, ophør af vold på Vestbredden, fuld humanitær adgang, stop for tvangsflytninger, samarbejde med internationale retsinstanser, suspension af våben og teknologi med risiko for misbrug, etisk gennemgang af kristne investeringer samt støtte, ansvar og erstatning. Den politiske fremtid skal bygge på palæstinensisk selvbestemmelse og på værdighed, frihed, lighed og sikkerhed for både palæstinensere og israelere.
Samme appel rettes til afrikanske regeringer og Den Afrikanske Union om konflikterne i Sudan, Sydsudan, det østlige Congo og Cabo Delgado. Svaret kan ikke være tavshed, lyder det. Det må være sandhed, retfærdighed, barmhjertighed og en fred, der ikke blot er fravær af kamp.
