Søndagens Angelus i Rom rettede blikket mod to afrikanske kriser: ebolaepidemien i Demokratiske Republik Congo og et dødeligt ras i en guldgruve i Centralafrikanske Republik. Paven bad om en international indsats, der også trækker lokale samfund ind i forebyggelsen.

Ifølge Vatican News mindede han om, at sygdommen fortsat kræver mange liv. Han brugte blandt andet formuleringen:

In my prayers, I often remember the Democratic Republic of the Congo, particularly because of the spread of the Ebola epidemic, which is unfortunately claiming many lives,

Verdenssundhedsorganisationen WHO erklærede udbruddet for en epidemi i maj 2026, efter at tilfælde var registreret både i DR Congo og i Uganda. Hidtil er over 5.300 tilfælde af Bundibugyo-stammen bekræftet. Mere end 2.500 mennesker er døde. Der findes endnu ingen godkendt behandling og intet godkendt vaccin mod netop denne stamme.

Konflikt bremser smitteværnet

Arbejdet med at standse spredningen hæmmes af væbnet konflikt mellem regeringsstyrker og væbnede grupper. Grupperne kontrollerer flere af de større byer, hvor udbruddet er koncentreret. Det begrænser adgangen for sundhedspersonale og andre indsatser.

Landets sundhedsministerium har oplyst, at Congo har modtaget mere end 16.000 doser af vaccinen Ervebo. Den har vist effekt mod andre ebolastammer, men dækker ikke den variant, der nu dominerer. Paven opfordrede derfor det internationale samfund til at svare – og til at inddrage lokalsamfund i forebyggelsen for at redde liv.

Over 100 dræbt i Zamboyé

Separat bad han for ofrene for et ras den 18. august ved en dagbrotsguldgruve i Zamboyé i Centralafrikanske Republik. Over 100 mennesker omkom. Han bad om, at Herren måtte tage imod de døde, og at indsatsen for sikkerhed og lovlighed ved minepladserne måtte styrkes.

Regeringen har oplyst, at stedet allerede var lukket før hændelsen. De tilgængelige oplysninger angiver ikke, hvor mange der opholdt sig på pladsen ud over dødstallet. Gruvedrift i området har længe rejst spørgsmål om kontrol og lovlig virksomhed.

Ressourcer og adgang

Epidemien rammer et sundhedssystem, der i forvejen arbejder under væbnet vold og begrænset bevægelighed. Vaccinedoserne kan indgå i indsatsen, men de gælder ikke den aktuelle stamme. Vædjan fra Den Hellige Stol retter sig derfor både mod midler udefra og mod gennemførelse på stedet: information, behandling og smitteopsporing skal nå frem, også hvor adgangen er vanskelig.