Tallinn gør klar til årsdagen for saligkåringen af ærkebiskop Eduard Profittlich SJ. Den 6. september 2025 blev jesuitten den første saligkårede i den katolske kirkes historie i Estland, og mindet har fået plads også uden for den katolske kreds.
Omkring 8.000 katolikker tæller kirken i landet. Biskop Philippe Jourdan af Tallinn kalder Profittlich et symbol på den tragedie, der ramte esterne under de stalinistiske deportationer i det 20. århundrede. Profittlich valgte selv at blive hos dem, han havde ansvar for, og delte skæbne med titusinder, der mistede livet i sovjetiske fængsler. Han døde i 1942 i fangelejren i Kirov.
Helgenfrugt i et lidet religiøst land
Jourdan peger på, at Estland regnes blandt Europas mindst religiøse lande, og at katolikkerne er få. Kirkens troværdighed hviler derfor mere på hellighedens frugter end på prædiken alene. Det ville være et paradoks, siger han, hvis kirken talte om hellighed for alle, men ikke anerkendte, at det er muligt at være hellig i det estiske samfund, i vor tid og i den nære historie.
Saligkåringen fik en økumenisk dimension. Den salige nyder respekt blandt katolikker af latinsk ritus. Også de østlige katolikker lægger vægt på hans tro, håb og kærlighed. Da krigen i Ukraine brød ud, steg antallet af katolikker af østlig ritus kraftigt med ankomsten af ukrainske flygtninge. Den ukrainske græsk-katolske kirke har nu flere sogne i Estland. Flere menigheder er stiftet, og det religiøse liv har fået flere udtryk.
Advarsel fra Kirov-lejren
Celia Kuningas-Saagpakk, tidligere estisk ambassadør ved Den Hellige Stol, har ofte talt om Profittlich i diplomatiske sammenhænge. Hun ser hans eftermæle som en advarsel mod at betragte totalitært foragt for menneskelig værdighed som et afsluttet kapitel.
We live in a world where daily headlines remind us that cruelty and systemic injustice are far from defeated. Evil recurs, it merely changes its symbols,
Hun tilføjer, at saligkåringen af en mand, der døde i den kolde Kirov-lejr, ikke blot er en hyldest til en historisk skikkelse, men et moralsk varsko til nutiden. Krig og frygt ligger tæt på esterne. Profittlichs liv bruges derfor som udgangspunkt for samtaler om fred, samvittighed og økumenisk ansvar i regionen.
Samarbejde om hellighedens vej
At den estiske stat og den katolske kirke kan samarbejde om vejen mod hellighed, beskrives som en særlig glæde for det katolske fællesskab. Saligkåringen er dermed blevet mere end et internt kirkeligt jubilæum. Vatican News har omtalt forberedelserne til årsdagen.
Forud for markeringen reflekterer katolikker i Estland over Profittlichs kald til dialog mellem kristne og til fred. Hans hellighed, troskab og loyalitet fortsætter med at brede sig i det estiske samfund. Den lille kirke ser i ham både en model og en himmelsk forbønner.
