Konflikten står mellem delstatsregeringen i Florida og de katolske biskopper om, hvem der fastsætter reglerne for børnevacciner i kirkens skoler. Staten vil udvide de religiøse undtagelser. Samtidig kræver delstatsanklageren, at skolerne retter ind for at beholde adgang til offentlige stipendier og kuponer.
Reglen er endnu ikke endeligt godkendt. Den vil lade personlige «moralske og etiske» indvendinger tælle som religiøse undtagelser fra de vacciner, der kræves for skolegang. The Pillar har beskrevet forløbet.
Syv stifter afviser religiøse undtagelser
Ingen af Floridas syv katolske stifter tillader i dag religiøse undtagelser fra de påkrævede vacciner. Medicinske undtagelser er tilladt. Den linje har bragt Florida Conference of Catholic Bishops på kollisionskurs med delstatsregeringen.
Biskopperne mener, at staten forsøger at diktere, hvordan katolsk lære skal anvendes i skolerne, og dermed krænker religionsfriheden. Kravet fra anklageren knytter sig direkte til skolernes mulighed for at blive i det offentlige stipendie- og kuponssystem.
En juridisk vurdering, der er bragt frem i debatten, lyder, at en religiøs skole selv kan søge fritagelse fra pligten til at give religiøse undtagelser, hvis det ville stride mod skolens religiøse overbevisning.
«But as a Catholic, I am confident that the teachings of the Catholic Church do not require Catholic schools to compel students to take vaccines derived from the tissue of aborted children against the sincerely-held religious objections of their parents.»
Fire vacciner fjernet fra skoleskemaet
Guvernør Ron DeSantis annoncerede sidste år en plan om at afskaffe alle vaccinemandater i skolerne. I sidste måned fjernede hans administration fire vacciner fra det immuniseringsskema, der kræves for at gå i både offentlige og private skoler. Samtidig er den nye regel om udvidede religiøse undtagelser blevet fremsat.
Vaccinationsdækningen blandt børn er faldet i USA de senere år, mens flere familier søger undtagelser. Nogle forældre frygter helbredsproblemer eller påvirkning af børnenes naturlige immunforsvar. Andre peget på fremstillingen af visse børnevacciner.
Fosterellelinjer og kirkens bioetik
En del børnevacciner fremstilles med cellelinjer fra væv fra aborterede fostre. Det har fået nogle katolikker til at afvise dem som samarbejde med abort. Den Hellige Stol har flere gange de seneste 20 år behandlet spørgsmålet.
Hvis der ikke findes et etisk alternativ, kan accept af vaccinen ifølge den katolske bioetik regnes som fjern materiel medvirken til det onde. Den kan være tilladt, når der foreligger et proportionelt grunde, for eksempel forebyggelse af en alvorlig sygdom.
Delstater og stifter har forskellige undtagelsesregler. Striden i Florida handler derfor ikke kun om enkelte familiers ansøgninger, men om grænsen mellem skolens religiøse identitet og vilkårene for offentlig støtte.
