Moskva tog imod ærkebiskop Paul Gallagher denne uge. Vatikanets udenrigsminister stod tirsdag side om side med Ruslands udenrigsminister Sergej Lavrov og talte til pressen i den russiske hovedstad. Krigen mellem Rusland og Ukraine må ophøre, lød budskabet.
«The position of the Holy See is clear, the conflict cannot be resolved by military means», sagde Gallagher. Han tilføjede, at det er afgørende at skabe betingelser for en politisk og diplomatisk proces.
Crux rapporterede, at Gallagher gentog paven Leo XIV’s opfordring til begge lande om at indlede ægte forhandlinger med det internationale samfund. Det er presserende at standse fjendtlighederne og planlægge fremtidige relationer, så parterne ikke forbliver fanget i fortidens uret, understregede han.
Humanitær ret og tillid
Gallagher opfordrede begge sider til at respektere international og humanitær ret. Det gælder infrastruktur, krigsfanger, civile og sårede. Ethvert konkret resultat på det humanitære område vil lindre lidelse og genoprette et minimum af tillid mellem parterne, sagde prelaten.
Lavrov kaldte mødet «meget nyttigt» og erklærede sig enig i, at samarbejdet med Den Hellige Stol bør øges, især om humanitære spørgsmål. Han afviste dog lørdag tanken om forhandlinger med vestlige lande. Ifølge Lavrov har Vesten erklæret krig via Kyiv, og der er ingen at forhandle med i dagens Europa. Præsident Volodymyr Zelenskyj og hans allierede bliver ifølge ham brugt og opildnet mod Rusland.
Flere møder i Moskva
Onsdag møder Gallagher Jurij Usjakov, præsidentens rådgiver for udenrigspolitik. Tirsdag aften mødte han metropolit Antonij af Volokolamsk, chef for Moskva-patriarkatets afdeling for eksterne kirkelige relationer. Torsdag møder han den katolske menighed i byen. Antallet af katolikker i Rusland ligger ifølge alle skøn langt under en million.
Pavens gentagne appel
Tidligere denne måned fornyede Leo XIV sin appel om at standse konflikten. Han står med ofrenes familier, de sårede og alle, der lider, og krævede respekt for humanitær ret samt ophør af angreb på civile mål. Krig avler kun mere krig og enorm lidelse, sagde han. Det er tid at stoppe voldsspiralen og give plads til diplomati og dialog.
I et interview med Crux sidste år bemærkede paven, at Vatikanets diplomater gør store anstrengelser for at holde en neutral linje. Han skelnede mellem at hæve stemmen for fred og at fungere som formel mægler. Sidstnævnte rolle er mindre realistisk, også når Den Hellige Stol har tilbudt at huse møder. Gallagher fortsætter nu kontakten i Moskva uden at præsentere et nyt forhandlingsformat.
