Søndag den 30. august lød Holy Qurbana igen i St. Mary’s Cathedral Basilica i Ernakulam – denne gang helt vendt mod folket. Liturgien fandt sted næsten fire år efter, at sammenstød om den syro-malabariske messeordning førte til katedralens lukning. Aftalen, som The Pillar omtaler, giver begge former plads i ærkestiftets gudstjenesteliv.
Katedralen hører under ærkestiftet Ernakulam-Angamaly, det folkerigeste af Syro-Malabar-kirkens 35 eparkier og sæde for dens majorærkebiskop. Byen ligger i Kerala i det sydlige Indien. Striden drejer sig om, hvordan præsten står under eukaristien.
To former for Holy Qurbana
Tilhængere af en messe vendt mod folket hele vejen henviser til den liturgiske reform efter Andet Vatikankoncil. Fortalere for den ensartede ordning vil have præsten vendt mod alteret under eukaristiens liturgi. De ser den som tro mod kirkens ældre rødder og samtidig åben for senere reformer.
Det store flertal af præster og lægfolk i ærkestiftet satte sig imod forsøget, bakket op af Den Hellige Stol, på at afskaffe messen vendt mod folket og indføre den ensartede form i hele Syro-Malabar-kirken. Konflikten har derfor ramt både lokal praksis, kirkelig enhed og tolkningen af traditionen.
Stormen i 2022 og lukningen
I december 2022 trængte tilhængere af den ensartede ordning ind i koret, mens præster fejrede en liturgi vendt mod folket. Det bærbare alter blev skubbet, og hellige kar faldt til gulvet. Episoden gjorde den årtier gamle splittelse synlig for omverdenen.
Katedralen blev lukket. Lukningen blev prøvet ved civile domstole. I marts 2024 beordrede en lokal ret genåbning for sakramenter undtagen Holy Qurbana. Tilhængere af den ensartede liturgi besatte derefter bygningen. Ærkestiftet bad Kerala High Court om politiets indgriben, da sognets liturgiske liv igen blev forstyrret.
I december 2025 blev en offentlig Holy Qurbana fejret for første gang i tre år – stadig vendt mod folket hele vejen. Søndagens messe fulgte som næste skridt efter aftalen fra juni samme år.
Aftalen fra juni 2025
Præsterne må fortsætte den form, de foretrækker, hvis mindst én ensartet liturgi tilbydes i hvert sogn på søndage og påbudte helligdage. Vilkåret sikrer den ensartede ordning en fast plads uden at stoppe den lokale praksis, der længe har domineret i Ernakulam-Angamaly.
Aftalen ses som et skridt mod at hele splittelsen. Den afslutter ikke debatten om kirkelig autoritet eller om, hvordan Syro-Malabar-kirken skal forene ældre former med reformerne efter Andet Vatikankoncil. Ved basilikaen gælder desuden, at den, der fornærmer eller forstyrrer ofringen af Holy Qurbana, kan mødes med kirkelig retsforfølgelse efter kanonisk ret.
«If anyone acts in a way that insults or disrupts the offering of the Holy Qurbana at the basilica, action shall be taken against them in accordance with the Church’s canon law,»
