Genazzano, omkring 50 kilometer øst for Rom, fyldtes af pilgrimme, da paven ankom til helligdommen for Vor Frue af den gode råd kort efter klokken 17. Gaderne var tætpakkede. Ikke alle kom ind i kirken. Augustinerne, den orden han selv tilhører, tog imod ham.
Han valgte stedet til festen for Marias fødsel, fordi helligdommen har fulgt ham gennem livet. Med sig bar han en gylden rose, som han lagde ved Marias fødder. Rektoren takkede og sagde: «Our affection for you is true and genuine,» og tilføjede, at alle elsker ham umådeligt. Catholic World Report har også dækket besøget.
Maria bryder slægtens forventede rækkefølge
I prædikenen kredsede paven om Marias rolle ved Jesu fødsel. I hende finder frelsen et hjem: Gud med os. Over for mysteriet mærker man en slags svimmelhed, forklarede han. Guds vej har været og forbliver enklere og stille, men ikke mindre kraftfuld og forvandlende.
De beskedne omstændigheder omkring Jesu fødsel afslører ifølge ham noget om riget: hovmod har ingen plads, og almægtighed tager form som skabelse, tjeneste og omsorg for livet. Marias nærvær skaber et spring i genealogien, en uventet nyhed, der ændrer både forventninger og en mands forudsigelige adfærd.
Det Josef hører, beslutter og gør, er et svar til Gud og til Marias absolutte anderledeshed, som overgår enhver fortælling.
Bøn giver det usynlige form
Paven trak på den augustinske hellige Thomas af Villanova, der spurgte evangelisterne, hvorfor de ikke fortalte om Marias undfangelse, opvækst, vaner, dyder og liv med apostlene efter himmelfarten. Det manglende har alligevel haft plads i de troendes fromhed.
Derfra gik han til den kontemplative bøn. I den får det, verden ikke fortæller, men som allerede findes, skikkelse; det endnu usynlige får en ny kraft. Den kraft er Guds gave, den opstandnes ånde og Helligåndens værk. I tider med ødelæggelse og usikkerhed behøver man at se Guds værk og tjene det.
Rose, fresko og bøn om fred
Besøget knyttede an til den 10. maj 2025, to dage efter valget, da han første gang kom til helligdommen. Han udtrykte tak for fresken, der viser ham i bøn. I gæstebogen dengang skrev han, at den moderlige nærvær af Vor Frue af den gode råd har ledsaget ham med visdom og med eksemplet på kærlighed til Sønnen, som står i centrum for hans tro.
Messen sluttede med hymnen til Vor Frue af den gode råd. Den bad om beskyttelse for et folk, der håber på hendes råd og lever i hendes kærlighed. Paven bad om, at festen for Marias fødsel må øge freden: at man forestiller sig freden, udvider forståelsens grænser, genkender at den allerede findes, tager imod den og tjener den. Paven understregede, at Moderen af den gode råd vil ledsage i den mission.
