I León stemte Nicaraguas nationalforsamling den 1. september enstemmigt for en delvis ændring af den politiske forfatning. Præsidentens og andre højtstående embedsmænds mandat forlænges fra seks til syv år med mulighed for fornyelse. Reformen træder i kraft i 2027 og udelukker samtidig personer, som regimet kalder «landsforrædere», fra at deltage i valg.
Forsamlingen styres af præsident Daniel Ortega og medpræsident Rosario Murillo. Formand Gustavo Porras beskrev afstemningen som «unanimously approved in general terms,» ifølge den nicaraguanske avis La Prensa. Ortega har regeret siden 2007 og tidligere fra 1979 til 1990. Den 19. juli erklærede han, at der ikke kommer flere valg. Den 31. juli fremsatte han forslaget, der også taler om «kuppmagere» og «terrorister» – betegnelser, regimet bruger om den politiske opposition.
Ruta del Cambio afviser retsgyldighed
Menneskerettighedsorganisationen Ruta del Cambio, der blandt andet ledes af den tidligere præsidentkandidat og eksilboende Félix Maradiaga, afviste den 2. september reformen kategorisk. Organisationen giver den ingen retlig anerkendelse og kalder nationalforsamlingen berøvet al uafhængighed.
What has been approved is not a constitutional reform. It is the formalization of the usurpation of power through a text drafted in secret, approved without opposition, and voted for with unanimous obedience by those who owe their positions, privileges, and impunity to the couple that has hijacked the state
Ruta del Cambio opfordrer til at afvise reformens gyldighed og ethvert mandat, forlængelse eller udnævnelse, der udspringer af den, og til at erklære den uden kraft efter folkeretten. Organisationen skriver, at staten er gjort til personlig ejendom, og at loven er blevet et redskab til hævn.
Valg uden konkurrence
Arturo McFields Yescas, tidligere nicaraguansk ambassadør ved Organisationen af amerikanske stater (OAS), sagde den 3. september til EWTN Noticias, at Ortega kontrollerer dommerne og spillereglerne. Han vurderede, at reformen baner vej for valg uden konkurrence, legitimitet eller mulighed for magtskifte. Når regimet taler om landsforrædere, mener det ifølge McFields dem, der sætter spørgsmålstegn ved Ortegas autoritet, beder om international mægling eller blot tænker anderledes. Han pegede også på, at magtkoncentrationen svækker religionsfriheden yderligere.
USA og OAS skruer op
USA’s udenrigsminister Marco Rubio skrev på X, at nationalforsamlingen har tømt det, der var tilbage af Nicaraguas demokrati – den anden forfatningsomskrivning på to år. Costa Rica og Peru har ligeledes kritiseret tiltagene. McFields noterede, at OAS for første gang har vedtaget en resolution om Nicaragua med næsten enstemmig opbakning og indkaldt et udenrigsministermøde. USA vil dér presse på for at stoppe business as usual med Managua-regimet. Han kaldte opfordringen til at bryde diplomatiske og kommercielle bånd for en ekstraordinær begyndelse på et nyt pres.
Catholic World Report skriver, at beslutningen har mødt bred fordømmelse både i Nicaragua og internationalt. Reformen knytter den nye forfatningstekst direkte til en valgordning, hvor oppositionen ikke kan stille op.
