Rom. Kirkelige ledere fra hele verden samledes onsdag i Paul VI-salen til åbningen af et ugelangt møde om Amoris laetitia, familjedokumentet, som pave Frans udgav for ti år siden, og som udløste en langvarig strid. I alt deltager næsten 200 personer: biskopper, eksperter og legfolk. Arrangørerne er Dikasteriet for legfolk, familie og liv samt biskopssynodens generalsekretariat. Mødet løber fra 7. til 14. oktober.
Åbningstale ved et rundt bord
Paven holdt åbningstalen på engelsk, siddende ved et rundt bord. Han placerede mødet i et halvt århundredes sammenhæng, fra Johannes Paulus I's ønske, realiseret af Johannes Paulus II, om at afholde en synode om familien. Denne historie, sagde paven, lægger et særligt ansvar på deltagerne som hyrder, mens kirkens synodale kald fortsætter med at udfolde sig.
Amoris laetitia markerede ifølge paven et trin i denne historie, og de ti år siden udgivelsen er blevet en del af de særkirkers liv. Han konstaterede, at dokumentet er blevet modtaget i forskellige kulturer og pastorale sammenhænge, har fulgt familiers konkrete liv og har inspireret initiativer og processer.
Han håbede, at deltagernes beretninger fra deres kirker gradvist kan danne en fælles fortælling om disse ti år, præget af glæde og håb, og som gør det muligt ærligt at møde de tilbageværende prøvelser. Paven bad desuden deltagerne om at bevare den diskretion og fortrolighed, som lytten og prøvelsens tid kræver.
Afstand mellem unge og kirkens syn på ægteskab
I talen tog paven fat på udfordringer, som i stigende grad adskiller den kristne vision om ægteskabelig nærhed fra de unges levede virkelighed. I mange sammenhænge er der opstået en voksende afstand mellem, hvordan seksualitet og nærhed leves, og den kristne vision om ægteskab, sagde han. Unge længes stadig efter kærlighed, trofasthed og tilhørsforhold, men mange finder det svært at tro, at et livslangt engagement er betingelsen for det, de ønsker.
Paven nævnte udtrykkeligt økonomisk usikkerhed, migration, vold, ensomhed og andre former for følelsesmæssig skrøbelighed, som former menneskers valg og deres forestillinger om fremtiden. Disse realiteter rejser spørgsmål, som skal mødes med mod, sagde han.
Efter paven talte søster Helen Alford, præsident for Det Pavelige Akademi for Samfundsvidenskab. Hun opfordrede deltagerne, især biskopperne, til at opmuntre unge til at tage udfordringen med ægteskab og familieliv op. Den, der gør det i viden om, at skrøbelighed indgår i processen, vil finde nye og uventede kilder til Guds nåde, sagde hun.
En fodnotes kontrovers
Amoris laetitia, på 256 sider, fremstillede Frans' tanker om kristent familieliv og ægteskabets sakramente. Kontroversen opstod især omkring et kapitel om at ledsage, prøve og integrere svaghed, som handlede om par i det, kirken ofte har kaldt uregelmæssige situationer, som regel kanonisk ugyldige ægteskab. Mere præcist drejede striden sig om en enkelt fodnote, nummer 351, som for mange iagttagere syntes i praksis at ophæve den længe gældende regel om, at ugyldigt gifte par, der lever seksuelt aktive, holdes uden for sakramenterne.
Paven kaldte i marts i år deltagerne til mødet: formændene for biskopskonferencerne og lederne af de østlige kirker. Formålet var at gennemgå decenniet i lyset af Amoris laetitia, altså dokumentets modtagelse i kirken og dets anvendelse på nye udfordringer. Kirkens indsats på familieområdet måtte fornyes og uddybes, lød det dengang, så unge kan føle sig tiltrukket af ægteskabskaldets skønhed.
Efter onsdagens åbningssession fortsætter konferencen bag lukkede døre. Fader Silas Bogati, apostolisk administrator i Nepal, sagde før mødet til Crux Now, at det er for tidligt at sige, hvad samlingen fører til, men at den er en lejlighed til at genoverveje udfordringerne og lytte til hinanden.
