I grænsebyen Bukavu i det østlige Congo-Kinshasa begyndte skoleåret den 1. september, mens ebolaudbruddet stadig præger regionen. På Alfajiri College mødte næsten 90 procent af elever og lærere op første dag. Nærværet holdt sig nogenlunde dagen efter og ventes at stige i ugen fra den 7. september.
Jesuitfader Tika Dieudonné, der leder institutionen, oplyser til Vatican News, at undervisningen er kommet i gang uden større forstyrrelser. Forebyggende tiltag var allerede planlagt, før dørene åbnede.
Vandposter og feberkontrol ved indgangen
Vandposter er sat op ved indgangen og flere steder på området. Eleverne skal vaske hænder ofte. Handsprit anbefales også. Skolens sygestue holder løbende øje med kliniske tegn og feber. På interviewtidspunktet var der ingen mistænkte ebolatilfælde på skolen.
Afstand mellem elever og lærere skal stadig overholdes for at mindske risikoen for smitte. Ledelsen understreger, at fraværet af bekræftede tilfælde på stedet dæmper uroen, men at opmærksomheden ikke må slippe.
«the absence of confirmed cases in the institution helps to reduce fear.»
Forældre spørger om børnenes helbred
Skoleledelsen har fået til opgave at forklare rutinerne klart over for forældre og værger. Mange søger besked om børnenes helbred, når de afleverer eller henter dem. Informationen skal give familierne overblik over, hvad skolen gør, og hvad der følges op på.
Meddelelsen om epidemien skabte først uro i Bukavu. Frygten rettede sig både mod sygdommen og mod beslutningen om at sende børn i skole. Myndigheds- og informationsarbejdet på skolen blev derfor også rettet mod eleverne for at forklare, hvorfor undervisningen kunne fortsætte.
Undervisning under fortsat opsyn
Skolen har valgt at holde driften i gang med krav om håndhygiejne, afstand og løbende sundhedstjek. De første dages fremmøde viser, hvordan familierne vejer smitterisikoen op mod behovet for undervisning.
Sygestuen fortsætter kontrollen for tegn på sygdom. Ledelsen holder kontakt med forældrene om børnenes helbred. Ingen mistænkte tilfælde er indtil videre registreret på Alfajiri College, men beredskabet står ved magt, så længe udbruddet truer i det østlige Congo.
