I St. Louis, Missouri, samlede saligkåringen af ærkebiskop Fulton J. Sheen torsdag troende fra USA og andre lande. Kardinal Luis Antonio Tagle ledede messen og rettede i sin prædiken blikket væk fra den amerikanske ærkebiskops berømmelse som kommunikator.
Han overbragte hilsener fra pave Leo XIV, som ifølge kardinalen glæder sig over saligkåringen af sin landsmand og medbroder i bispeembedet. Ligesom paven kom Sheen fra Illinois. Tagle opfordrede også de troende til at bede for pavens pastorale besøg i Frankrig, der skulle begynde dagen efter.
Spørgsmålet om salighed
Sheens prædikener nåede millioner via radio og fjernsyn. Tagle stillede alligevel spørgsmålet: Hvad gør en evangelisator salig? Antallet af mennesker, der lytter, læser eller reagerer? Rækkevidden af et radio- eller tv-program?
Svaret fandt han et andet sted. Sheens salighed lå ikke i berømmelsen, men i fællesskabet med Kristus og i nærheden til mennesker, især de fattige og udsatte. De tre læsninger ved messen satte ifølge kardinalen evangelisation og mission i centrum. De talte på forskellig vis om kirkens opgave at forkynde evangeliet.
To sider af kaldet
Tagle henviste til pavens apostoliske brev, hvori Sheen erklæres salig. Her beskrives han som en utrættelig forkynder af evangeliet gennem moderne kommunikationsmidler og en flittig hyrde drevet af missionsiver. For kardinalen stod to sider frem: Sheen som evangelisator og som missionerende hyrde.
Kristen mission er ikke noget, evangelisatoren selv opfinder eller påtager sig alene efter eget forgodtbefindende, understregede Tagle. Den opstandne Herre vælger og sender sine venner. Missionæren er derfor først og fremmest et menneske, der er blevet kaldet.
Portvagt til Guds hus
Tagle gengav en samtale, hvor pave Pius XII spurgte Sheen, hvor mange omvendelser han kunne tilskrive sit arbejde. Sheen svarede, at han aldrig havde talt dem, for ikke at blive fristet til at se dem som sin egen fortjeneste. Han så sig i stedet som en portvagt, der undertiden kunne lede mennesker til den åbne dør til Guds hus.
Ifølge Tagle indebærer missionen også fællesskab med mennesker, især dem, der er fattige, udsatte eller let bliver glemt. Omsorgen for de fattige var for Sheen en følge af at følge Jesus og en uadskillelig del af det missionerende kald.
Kilde: Vatican News.
